'Ben-Hur': Anlässlich seines 60-jährigen Jubiläums immer noch ein faszinierendes Spektakel

• Kategorie: Feature

Das hoch aufragende Epos bleibt 60 Jahre später ein Riese des Genres.

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Das alte Sprichwort 'Sie machen sie nicht mehr so ​​wie früher' trifft eher auf die 1959er zu Ben-Hur als fast jeder Film seiner Zeit. Ein Epos in einer nie zuvor gesehenen Größenordnung, das jetzt wie eine Hollywood-Zeitkapsel überlebt. Das Betrachten mit modernen Augen ist eine ständige Erinnerung an eine vergangene Zeit des Filmemachens. Heute sind sechzig Jahre vergangen William Wyler Das überlebensgroße Bild kam in die Kinos. Der Film wurde damals mit einem enormen Budget von 15 Millionen US-Dollar gedreht und war trotz einer Laufzeit von etwa dreieinhalb Stunden ein großer Erfolg. Für Millennials und Gen Z-er, Ben-Hur ist ein Film für ihre Großeltern. Die Welt hat sich schließlich weiterentwickelt; Keine Notwendigkeit, zurück zu gehen und solche antiquierte Kunst zu konsumieren. Man kann nicht anders, als sich 2019 zu fragen, was an diesem Film damals das Publikum so angesprochen hat und warum sich die Studios nicht die Mühe gemacht haben, in Äonen etwas von seinem Typ zu entwickeln.

Es war der vorletzte Monat der 1950er Jahre, als Ben-Hur quietschte herein und beendete ein Jahrzehnt, in dem Methoden in größerem Maßstab, der Aufstieg der Science-Fiction und ein langsamer Tod für den traditionellen Film Noir auftauchten. Biblische Abenteuerbilder waren keine neue Rasse, obwohl das Timing von Wylers Film in einem Jahr herausstach, dessen andere bemerkenswerte Veröffentlichungen waren Norden durch Nordwesten , Manche mögen es heiß , und Anatomie eines Mordes . Die 50er Jahre machten den 60er Jahren des Films Platz, der dank der Kulturrevolution in Vietnam und der Abschaffung des Filmproduktionscodes, der bestimmte unmoralische Verhaltensweisen auf dem Bildschirm in Schach hielt, im Laufe der Zeit experimenteller wurde. Beeinflusst von kantigeren ausländischen Filmen und dunkleren Einstellungen zur Menschheit, begann Hollywood, sich mehr und mehr auf das Wesentliche einzulassen, weniger auf das Spektakel der großen Zeit. Wenn Ben-Hur kam nicht zum Tragen, als es geschah, es hat vielleicht noch nie eine Produktion gesehen.

Bild über MGM

Die Realisierung war keine Kleinigkeit, wie es bei vielen Studio-Projekten der Fall ist. MGM hatte bereits 1954, zwei Jahre nach Bekanntgabe der Pläne, beabsichtigt, ein Remake des stillen Klassikers von 1925 zu drehen. Es hatte den Stummfilmregisseur im Auge Sidney A. Franklin den Film zu leiten, mit Marlon Brando die Titelrolle spielen. So lief es nicht ganz. Karl Tunberg 1955 wurde ein überwältigendes Drehbuch eingereicht, das das Studio dazu veranlasste, zusätzliche Schreiber für das Umschreiben einzustellen. Gore Vidal unter ihnen. Wyler kam 1957 an Bord, nachdem das Budget auf 10 Millionen Dollar gestiegen war. Ihm wurden 350.000 US-Dollar und ein Prozentsatz des Bruttokassenumsatzes sowie die Chance, in Rom zu drehen, versprochen. Er konnte es nicht ablehnen. Mit Charlton Heston Als Hauptdarsteller ging der Film im Mai 1958 in Produktion.

Das fertige Produkt - eines, dessen Dreharbeiten fast acht Monate dauerten und zu einer Filmlänge von über einer Million Fuß führten - ist ein unvergesslicher Anblick. Im Vorspann heißt es, dass es mit der MGM Camera 65 aufgenommen wurde, dh mit einem anamorphotischen Objektiv, das ein viel breiteres Seitenverhältnis erzeugt als es bis zu seiner Einführung vor zwei Jahren üblich war. Wyler und DP Robert Surtees nutzte den erweiterten Spielraum so oft sie konnten, um so viel Reiz über die pastoralen italienischen Landschaften und Hügel einzufangen, und machte sich als Jerusalem des ersten Jahrhunderts verkleidet, was den Film zu einem wunderschönen Kunstwerk machte. Natürlich ist keine Sequenz im Film so atemberaubend wie das legendäre Wagenrennen, das am Ende des zweiten Aktes stattfindet. Noch heute ist es eine wunderbare Leistung - technisch, praktisch, physisch.

Mit dem technologischen Fortschritt des Kinos nahmen die praktischen Auswirkungen ab. Erwägen Ben-Hur Crowd-Sequenzen im Vergleich zu denen von beispielsweise Gladiator . Ersterer stützte sich auf die Arbeit von 1.500 Statisten (10.000 für die gesamte Produktion). Letzterer reproduzierte digital große Teile seiner Menge, um die Illusion eines Kolosseums voller Zuschauer zu erzeugen. Dies ist natürlich eine gängige Praxis im digitalen Zeitalter, aber beim erneuten Besuch des alten Hollywood ist der Wert der Zeit und Energie, die zum Filmen jeder Sequenz benötigt wurde, exponentiell höher. Im Ben-Hur Das, was Sie auf dem Bildschirm sehen, ist wirklich da, mit einigen Ausnahmen natürlich, wie gemalte Wandhintergründe und frühe Green-Screen-Technologie, dank der Arbeit des Spezialeffektingenieurs Petro Vlahos .

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Wie die überwiegende Mehrheit der wirklich großartigen Filme ist das Element von Ben-Hur Am tiefsten schwingt die Geschichte in ihren anregenden Tableaus mit. Diese Eröffnungstitel sagen uns noch einmal etwas Wichtiges. Während sich „Ben-Hur“ auflöst, sind die nächsten Wörter, die wir auf dem Bildschirm sehen, folgende: „Eine Geschichte von Christus, von General Lew Wallace . ” Basierend auf dem Roman des Bürgerkriegsgeneral von 1880, Ben-Hur ist in der Tat ein Jesus Film. Aber ein Jesus-Film, wie er mit den Augen seines ersten Titelcharakters erzählt wird - Judah Ben-Hur. Vielleicht kann es am besten als die Geschichte beschrieben werden, wie Jesus Änderungen Judah Ben-Hur. Aber es braucht seine Zeit, um dorthin zu gelangen (dreieinhalb Stunden, denken Sie daran). Und um verändert zu werden, muss man als jemand beginnen oder werden, der Veränderung braucht. Es ist diese Schlüsselzutat, die der Film mit so vielen Charakterstudien teilt - vor und nach 1959. Was diese unterscheidet, ist der Grund für diese Änderung - derjenige, der die Änderung vornimmt.

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Nennen Sie es, was Sie wollen: glaubensbasiert, religiös, biblisch. Die Studios machen sie nicht mehr so ​​groß wie früher. Selbst der größte Hit des Genres, Die Passion Christi wurde größtenteils aus finanziert Mel Gibson Eigene Taschen. Einige Studios haben glaubensbasierte Labels, wie z. B. Affirm Films von Sony Pictures. Ihre kluge Geschäftsstrategie basiert auf der Verpackung ihres Produkts als gesunde Alternative zu Mainstream-Material, dessen Inhalt für einige unangenehm ist. Aber Nicht-Christen kommen einfach nicht raus, um jene Filme zu sehen, die im Allgemeinen mit Schinkenfäusten und Predigten versehen sind, da sie die Botschaft über die Geschichte erheben und nicht umgekehrt. 1959, als das großartigste Kinoerlebnis, das Sie finden würden, ein Bibelbild war, gingen Sie hinaus, um es zu sehen, unabhängig von Ihrem Glauben oder dem Glauben der Menschen, die dahinter stehen. 'Es brauchte einen Juden, um einen wirklich guten Film über Christus zu machen', pflegte Wyler zu sagen.

Die Zeiten haben sich geändert. In den USA ist der Kirchenbesuch rückläufig, und die mächtigsten Führungskräfte Hollywoods haben die Helden der Geschichte durch die Helden aus den Seiten unserer Comics ersetzt. Die Klassiker finden ihren Weg nicht vor frischen Augen. Aber sie sollten, kein Neustart oder Umdenken notwendig. Mit sechzig Ben-Hur fesselt immer noch. Sein Einfluss wurde in den letzten Jahren in einigen unserer Lieblingsfilme beobachtet. Einem Mann mit einem gewissen Status oder Privileg (Juda ist ein reicher Prinz) wird etwas Abscheuliches vorgeworfen und in die Sklaverei geschickt, wobei sein Durst nach Rache sein Überleben beflügelt. Das vorgenannte Gladiator verwendet das gleiche Konzept als Grundlage. Das tat es auch Die Shawshank-Erlösung . Und lange, lange vorher Ben-Hur gab es die biblische Geschichte von Joseph im Buch Genesis. Der Lieblingssohn seines Vaters Abraham Joseph wird von seinen eifersüchtigen Brüdern verprügelt und für tot zurückgelassen. In Ägypten versklavt, findet der junge Traumdolmetscher schließlich einen guten Gefallen bei Pharao wird zum zweitmächtigsten Mann des Landes gemacht und begegnet seinen Brüdern Jahre später (er vergibt ihnen). Diese Geschichte und Alexandre Dumas ' Der Graf von Monte Cristo hat zweifellos Wallaces Roman beeinflusst, obwohl die Enden all dieser Werke sehr unterschiedlich sind - einschließlich der Versionen von Wallace und Wyler Ben-Hur .

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Was alle Variationen gemeinsam haben - der Roman, der Stummfilm von 1925, die 59er-Iteration und die vielfach bösartige Einstellung von 2016 - ist das legendäre Wagenrennen. Aufgrund seines Gewichts lohnt es sich, Zeit damit zu verbringen. Diese spannende Sequenz ist im Film so viel mehr als nur der Nervenkitzel. Es wird so viel gefahren. Alles reitet darauf, könnte man sagen. Das Wagenrennen sollte als Lektion für aufstrebende Geschichtenerzähler dienen, wie man High Stakes-Action liefert, denn mit der Aufregung sind die emotionalen Bögen der beteiligten Charaktere gleichzusetzen. Es ist ungefähr fünf Jahre her, dass Messala, ein Freund aus Kindertagen ( Stephen Boyd ), jetzt eine römische Tribüne, schickte Juda in die Bestrafung der Sklaverei. Er wurde in der Wüste verhungert, in den Galeeren eines Kriegsschiffs gelitten, geschlagen, ausgepeitscht und von römischen Oberherren als unmenschlich behandelt. Nachdem er einem feindlichen Angriff auf das Mittelmeer entkommen und seinen Kommandanten Quintus Arrius gerettet hatte ( Jack Hawkins ), wenn ihr Schiff verloren ist, wird Juda als Held gefeiert. Er ist ein Jude, der von den römischen Behörden umarmt wird und in Quintus eine neue Vaterfigur findet. Wieder kommt mir der Joseph-Bericht in den Sinn, oder sogar der Moses Geschichte aus Exodus. Obwohl das Leben in Rom weit überlegen ist als das Elend unter seinem Daumen, hat Juda ein Gefühl von unvollendeten Geschäften in sich. Er kann seinen Hass auf Messala nicht sterben lassen, und das Geheimnis dessen, was mit seiner Mutter und seiner Schwester passiert ist, belastet ihn täglich. Er muss nach Jerusalem zurückkehren, muss diese Fehler korrigieren.

Juda ist ein Mann von Prinzip. Messala hatte ihm im ersten Akt die Welt angeboten. Alles, was Juda tun musste, war sich mit ihm auszurichten und dabei zu helfen, den jüdischen Aufstand zu unterdrücken, der sich möglicherweise gebraut hatte. Aber Juda stellt sein Volk über den Komfort, den er sich ausgedehnt hat, und nachdem ein Unfall zu einer Anklage gegen den römischen Gouverneur geführt hat, sind die Schicksale von Juda, seiner Mutter und seiner Schwester alle besiegelt. Sogar Männer mit Prinzip sind fehlerhaft. Judas Streben nach Rache ist keine Tugend, obwohl wir es vielleicht verstehen und hoffen, dass er es erreicht. Als er Messala in Antiochia endlich im Fleisch sieht, sind Jahre aufgestauten Zorns bereit, auszubrechen. Dies ist nicht einfach ein Rennen; Es ist eine Gelegenheit, den quälendsten Juckreiz zu kratzen. Und es ist auch ein Wettbewerb, bei dem Menschen sterben werden. Messala hat seinen Streitwagen in eine Waffe verwandelt. Er will die Konkurrenz buchstäblich zerstören, denn was auf der Strecke passiert, ist faires Spiel, also sagen Sie die Regeln dieser Dinge. Neun Mal fahren immer mehr Fahrer aus ihren Streitwagen und werden von galoppierenden Rossen zu Tode getrampelt. Es ist eine intensive Szene, die nicht leicht vorgetäuscht werden kann. Es kostete allein mehr als 1 Million Dollar und die Dreharbeiten dauerten ungefähr fünf Wochen. Der Zirkus in Antiochia ist eine brillante Konstruktion, und Wyler und Surtees geben uns so viele Blickwinkel auf die tödliche Rasse - oben, neben, innen. Oft ist es offensichtlich, dass Heston und Boyd diese Pferde wirklich selbst fahren. Am Ende ist es Messala, das tödliche Verletzungen erleidet und es Judah ermöglicht, die Nase vorn zu haben, die von niemand anderem als einer Krone ausgezeichnet wurde Pontius Pilatus , der römische Gouverneur von Judäa.

Was dem Rennen folgt, ist die stärkste Szene des Films. Messala wird in einer Art Krankenstation behandelt, obwohl er nicht lange durchhält. Ein letztes Treffen zwischen ihm und Juda findet statt. Judah sieht seinen alten Freund voller Angst an und versichert ihm, dass er keinen Feind mehr sieht. Aber es ist Messala, der Juda nicht gewinnen lässt. Messala greift nach Juda und teilt ihm mit, dass die Mutter und die Schwester, von denen er angenommen hatte, dass sie tot sind, tatsächlich leben ... und als Aussätzige leiden. Messala freut sich über die Weitergabe dieser Informationen. Jedes Wort ist ein Kampf, aber diese schmecken seiner bösen Seele süß. Und mit seinen letzten Atemzügen spricht er diese abschreckende Verspottung aus: „Es geht weiter. Es geht weiter, Juda. Das Rennen… das Rennen ist noch nicht vorbei. “

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Sie sehen, die Aktion wird durch die emotionalen Einsätze erhöht. Es wird verdient. Und die Auszahlung ist ein Schlag ins Gesicht. Juda hat seine Rache und ist immer noch innerlich leer. Weil es bei der Suche nie um Rache ging; Es ging um Heilung. Und hier finden wir den Kern - buchstäblich - des Ganzen. Aus diesem Grund hat Wallace den Roman geschrieben und ihn so betitelt, wie er es getan hat. Anekdotisch würde Wallace selbst später behaupten, er habe die Behauptungen der Bibel weder geglaubt noch nicht geglaubt. Er kannte sie nur wenige Jahre vor Beginn der Recherchen für den Roman weitgehend nicht. Und dann änderte sich etwas, als er daran arbeitete. 'Ich fand mich ehrfürchtig und häufig mit Ehrfurcht schreiben', sagte er. Vom Wagenrennen bis zum Abschluss weisen der Roman und der Film eine Reihe bedeutender Handlungsunterschiede auf. Judas Bogen bleibt jedoch der gleiche. Es ist am Kreuz von Golgatha, wo er sein Bedürfnis nach Gnade erkennt - nach Vergebung. Seine Mutter und seine Schwester werden von außen sauber gemacht; Juda wird von der Lepra seines Herzens gewaschen.

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Sechzig Jahre später Diskussionen um Ben-Hur scheinen andere Dinge zu berühren, wie den walisischen Schauspieler Hugh Griffith in braunem Gesicht als Sheik Ilderim. Er würde den besten Nebendarsteller für die Aufführung gewinnen. Oder die Debatte darüber, ob Gore Vidal die Beziehung zwischen Juda und Messala als homosexuell geschrieben hat oder nicht. 1995 machte er diese Behauptung geltend und schlug vor, dass er, Wyler und Boyd daran beteiligt waren, wobei letzterer angewiesen wurde, seine Rolle als verschmähter Liebhaber zu spielen. Heston würde all dies leugnen, was 1996 zu einer öffentlichen Spucke zwischen ihm und Vidal führen würde.

Kontroversen beiseite, Ben-Hur existiert heute als Andenken, ist aber immer noch eine Blaupause, wie man eine ehrgeizige Geschichte erzählt. Es ist ein Abenteuer mit großem Budget und ein Charakterstück. Es ist ein biblisch ehrfürchtiger Film und Es richtet sich an ein breites Publikum. Und nein, auch nicht Ridley Scott ’S Exodus: Götter und Könige Noch Darren Aronofsky ’S Noah diese Kriterien erfüllen. Die westliche Kultur veränderte sich. Die Technologie hat sich weiterentwickelt. Unterhaltung verwandelt. Sie machen sie nicht mehr so ​​wie früher, weil sie es nicht können. Kunst spiegelt die Zeit wider, in der sie geschaffen wurde, und macht ihre Erhaltung so wichtig. Solange es noch verfügbar ist, brauchen wir keine weiteren Filme wie Ben-Hur ;; wir haben sie schon.