Wie WWEs Empty Arena Shows das melodramatische Herz des Pro Wrestlings enthüllen

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Was passiert, wenn das größte Spektakel der Unterhaltung in Stille stattfinden muss?

Die Verbreitung des Coronavirus hat das Unterhaltungsgeschäft wie eine Bombe getroffen, Theater geschlossen und Produktionen weltweit eingestellt. Aber es gibt auch keine Form der Unterhaltung, die mehr mit dem Mantra „Show muss weitergehen“ verbunden ist als professionelles Wrestling, dieser reisende Zirkus aus Strumpfhosen und Testosteron, der bis zum 11. September weiterlief. Jerry Lawler On-Air-Herzinfarkt und der tatsächliche In-Ring-Tod von Owen Hart In diesem speziellen Fall haben sowohl die WWE als auch der junge Verband AEW das Coronavirus navigiert, indem sie Shows in leeren Gebäuden veranstalteten, wobei die Darsteller einsperrten und für leere Plätze werben. Die Erfahrung war surreal, gelegentlich unangenehm und vor allem aufschlussreich. Noch nie war das melodramatische Herz, das professionelles Wrestling zum Ticken bringt, so deutlich zu sehen.

Als Kunstform - was Wrestling trotz seines festen Platzes am unteren Rand des Taste Totem Pole absolut ist - ist die symbiotische Beziehung von Pro Wrestling zu seinem Live-Publikum einzigartig. Die Zuschauer einer Wrestlingshow sind nicht nur da, um zuzusehen, sie sind ein aktiver Teil der Aufführung. Ein Skript-Sport funktioniert kaum ohne eine Menge, die bereit ist, den Verstand über das Ergebnis zu verlieren. Es ist ein wesentlicher Teil der Illusion, ein wesentlicher Bestandteil der Aufhebung Ihres Unglaubens. Ein Horrorfilm ohne Soundtrack ist nur jemand, der einen schwach beleuchteten Flur entlang geht, weißt du? Es besteht allgemein Einigkeit darüber, dass der lauteste 'Pop' in der Pro-Wrestling-Geschichte 1999 stattfand, als 'Stone Cold' Steve Austin der Menschheit half, die WWE-Meisterschaft von Dwayne 'The Rock' Johnson zu gewinnen. Sehen Sie es sich unten an, nehmen Sie den Klang einiger tausend Menschen auf, die gemeinsam eine höhere Existenzform erreichen, wenn Sie Glas zerbrechen, und stellen Sie sich dann vor, wie verdammt albern diese ganze Szene in der Stille ablaufen würde.

Oder stellen Sie es sich nicht vor, weil es in den letzten Wochen im Fernsehen gespielt wurde. Zum jetzigen Zeitpunkt haben wir einen WWE Smackdown, einen WWE Raw und einen AEW Dynamite aus einem völlig leeren Gebäude erhalten, die alle im Schatten der Ankündigung stehen, dass WrestleMania - WWEs massive Extravaganz von mehr als fünf Stunden, die normalerweise eine anzieht Einige hunderttausend Zuschauer - würden in zwei Nächte aufgeteilt und im Performance Center des Unternehmens ohne Menschenmenge gefilmt. WrestleMania ist der Inbegriff dessen, was Großbuchstaben Pro Wrestling ist, in dem Sinne, dass es grenzwertig widerlich groß, unverfroren operativ und objektiv extra wie verdammt ist. Die von Coronaviren vorgeschriebenen Shows in der leeren Arena haben das Pro-Wrestling gezwungen, in die entgegengesetzte Richtung zu gehen und viel, viel kleiner zu denken.

Was das In-Ring-Produkt betrifft, war diese Richtung ... seltsam. Es ist komisch! Der buchstäbliche physische Akt des Pro Wrestlings ist einfach sehr, sehr seltsam, wenn er in völliger Stille durchgeführt wird. Etwas, das Sie nur schätzen können, wenn Sie in einer kleineren Live-Show waren, ist, wie verdammt laut der Ring selbst ist, dank der mittelalterlichen Kombination aus Muttern, Federn und Sperrholz. Dann gibt es das hörbare Grunzen, die mangelnde Reaktion auf sportliche Darbietungen und die äußerst seltsame Entscheidung der WWE, ihre Darsteller weiterhin vor der 'Menge' spielen zu lassen. Die Damen und Herren von WWE und AEW sind einige der begabtesten Athleten der Welt. Entfernen Sie jedoch das entscheidende Puzzleteil für die Interaktion zwischen den Zuschauern, und Sie sind nur ein paar Schritte von einem Gymnastik-Training auf olympischem Niveau entfernt. Eine beeindruckende Übung, um die Bewegungen durchzugehen.

wann kommen die 100 zurück

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Aber was wirklich überraschend war, ist die Wirkung, die dieselbe Stille auf den Erzählaspekt dieser Shows hat. Pro Wrestling war schon immer eine verrückte Mischung aus Karneval und Bühnenstück, einem Tenessee Williams-Melodram, das damit endet, dass jemand von einer Leiter durch einen Tisch fällt. Dafür mussten die Geschichten so laut und breit wie möglich erzählt und an die Leute auf den billigen Plätzen gesendet werden. Aber ohne Publikum haben diese überlebensgroßen Persönlichkeitskollisionen die Möglichkeit, etwas leiser zu sprechen. Es ist, als würde man den Avengers zusehen, wie sie mit Thanos ein besonders intensives Gin-Rommé-Spiel spielen, anstatt ihn im Weltraum zu bekämpfen.

Das beste Beispiel ist am passiert Abschmettern , in einer Konfrontation zwischen John Cena und Bray Wyatt, zwei Charaktere, die objektiv lächerlich sind. John Cena ist ein wandelnder PSA-Cartoon am Samstagmorgen, der bereits einen Fuß fest in Hollywood gepflanzt hat. Bray Wyatt ist ein ehemaliger Kultführer in Sumpfgebieten, der jetzt eine schreckliche Kindershow veranstaltet, die möglicherweise ganz in seinem eigenen Kopf stattfindet oder nicht. Zu sehen, wie sich diese beiden Männer in völliger Stille auf dieses Stück festlegen, ist eine völlig neue Ebene der Performance-Kunst, eine Mischung aus Intensität und Absurdität, die sich in einem nicht allzu fehl am Platz anfühlt David Lynch Film.

Drüben bei AEW, der neuesten Folge von Dynamit endete mit dem Überraschungsdebüt von Matt Hardy, einem langjährigen WWE-Star, der den Sprung zwischen Unternehmen schaffte. Hardys ganzer Schtick ist irgendwie unmöglich zusammenzufassen, aber stellen Sie sich vor, wie absichtlich schrecklich Seifenoper auf einen obskuren X-Men-Charakter der späten 90er trifft. Das ist viel. Er hat eine Haustierdrohne namens Vanguard 1. Es ist alles sehr seltsam, aber die Fans essen es auf, weil es liebenswert seltsam ist. Fans bestätigen die Absurdität. Beobachten Sie nun, wie Hardy sein Debüt in Stille gibt, und, was noch wichtiger ist, beobachten Sie, wie jeder andere Künstler dieses Debüt in Stille verkaufen muss. Es ist erstklassige Clownery. Das Theater des Absurden.

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Wenn diese Versuche in der leeren Arena nicht ganz funktionieren, kehren sie immer noch zurück und werden zu einer Art ultra-surrealer Anti-Komödie, die es gibt Eric Andre oder Tim & Eric debütieren seit Jahren gegen 4 Uhr morgens auf Adult Swim. Ich weiß immer noch zu Recht nicht, welche Stimmung WWE mit dem jetzt viralen Segment hatte, in dem Steve Austin 'Stone Cold' sah versuchen, eine Reihe leerer Stühle zu übertreiben . Aber ich weiß, dass A) es eines der seltsamsten, unangenehm bizarrsten Dinge war, die ich seit Jahren im Fernsehen gesehen habe, und B) ich könnte meine Augen nicht davon abwenden, wenn ich es versuchen würde. Es war die Art von Nischen-Seltsamkeit, die nur Pro-Wrestling bieten konnte.

Wenn Sie versuchen zu erklären, warum Sie eine bestimmte Art von Unterhaltung lieben, müssen Sie sie auf das reduzieren, was sich in der Mitte befindet. Das ist wirklich das Ergebnis dieser Shows in der leeren Arena, einer Version des Pro-Wrestlings, die nur ein liebenswert bizarres Melodram ist, das von Comicfiguren mit Sixpacks ausgeführt wird. Die Menge wird (hoffentlich) eines Tages zurückkehren und die Show wieder in ein Spektakel verwandeln, aber im Moment ist es irgendwie faszinierend, mit all dieser Stille zu ringen.