'Messiah' -Schöpfer Michael Petroni und Star Mehdi Dehbi über ihre provokative Netflix-Serie

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'Messiah' wird jetzt auf Netflix gestreamt.

Erstellt von Michael Petroni , die Netflix-Originalserie Messias folgt CIA-Offizierin Eva Geller ( Michelle Monaghan ), als sie Informationen über einen Mann aufdeckt ( Mehdi Dehbi ), der auf der ganzen Welt Aufmerksamkeit erregt, weil einige glauben, er sei der Messias. Während Eva tiefer in die Ursprünge von Al-Masih eintaucht und ihr einziger Fokus darin besteht, zu bestimmen, ob er wirklich ein göttliches Wesen oder ein Betrüger ist, behaupten seine Anhänger, er sei ein Wundertäter.

Beim Pressetag in Los Angeles für die neue Serie hatte Collider die Gelegenheit, sich mit dem Showkünstler Michael Petroni und dem Schauspieler Mehdi Dehbi über die Entwicklung dieser Serie zu unterhalten und alle Themen der Geschichte und der Charaktere zusammenzuführen, ohne die Antworten vollständig zu definieren Für das Publikum eine solche internationale Besetzung zusammenstellen, eine Figur finden, deren Motive fragwürdig sein könnten, mit zwei verschiedenen Regisseuren zusammenarbeiten, die größten Produktionsherausforderungen und wie weit sie bereits über die Geschichte nachgedacht haben.

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Collider: Es ist eine Sache, den Keim einer Idee zu bekommen, aber es ist eine ganz andere Sache, so viele Charaktere und all diese verschiedenen Handlungsstränge miteinander zu verweben. Wie hat das alles für dich angefangen?

MICHAEL PETRONI: Es war groß. Sobald Sie tatsächlich an diesem Punkt angelangt sind, scheint es fast unüberschaubar zu sein, eine Geschichte zu erzählen, wie wenn wir im Zimmer der Autoren waren. Aber zur Sicherung ist es eine Idee, die wirklich jedem ins Gesicht starrt. Für mich war das, was es als Idee für eine TV-Serie landen ließ, das „Was wäre wenn?“ Wirklich sehr ernst zu nehmen und es nicht zu einer fantastischen Version der Show zu machen. Es ist eine so kühne Prämisse. Um sie realistisch, einnehmend und glaubwürdig zu machen, muss Ihr Publikum versuchen, sie zumindest etwas ernst zu nehmen. Das hat mich dazu gebracht, mich damit zu beschäftigen und zu sagen: 'Ich denke, diese Idee hat Gültigkeit.' Es ist tatsächlich eine Art, über die Welt zu sprechen, in der wir leben. Was jeder in der Welt fühlt, in der wir gerade leben, ist ein Bedürfnis nach einer Bedeutung.

Es ist eine Sache, eine Idee zu haben, aber dann wird sie größer und hat diese globale Reichweite mit all diesen Charakteren, die sich an all diesen verschiedenen Orten befinden. Wie haben Sie all diese Themen zusammengebracht?

PETRONI: Wir hatten tatsächlich mehr, aber wir mussten anfangen, es ein bisschen zurückzuschneiden, um ehrlich zu sein. Der ganze Trick der Show besteht darin, niemals zu verraten, wer dieser Mann ist. Um dies zu tun, ist es ein Rashomon-Ansatz für die Darstellung dieses Charakters. Am Ende der Staffel haben Sie ein Mosaik von Gesichtspunkten über ihn, aber Sie wissen nie, wer er ist, was es dann wieder auf den Schoß des Zuschauers legt und ihn fragt: 'Was denken Sie?'

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Und es bringt es nicht nur wieder auf das Publikum, sondern es sagt dem Publikum auch, dass alles, was Sie entscheiden, in Ordnung ist.

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PETRONI: Ja. Was auch immer Sie sich entscheiden, ist in Ordnung, und was auch immer Sie sich entscheiden, ist Ihre Erfahrung mit der Show. Jeder hat tatsächlich eine andere Erfahrung mit dieser Show. Es ist keine einzigartige Erfahrung. Sie möchten über Ihre Erfahrungen mit der nächsten Person sprechen, da dies anders sein wird. Das war eine große Sache. Ich und meine Autoren haben uns sehr deutlich gemacht, dass wir keine Antworten geben und keine Botschaft predigen werden. Wir haben nur eine Geschichte erzählt und sie aus all diesen verschiedenen Blickwinkeln dargestellt. Und dann muss man in dieser Sichtweise sitzen und die Geschichte aus dieser Perspektive für diesen Charakter erzählen.

Mehdi, wie ist das als Schauspieler in der Mitte? Fühlt es sich schwieriger an, einen solchen Charakter zu finden, oder fühlt es sich befreiend an?

MEHDI DEHBI: Es fühlt sich an wie eine russische Puppe. Du öffnest es und bist aufgeregt, und dann siehst du noch einen und dann noch einen. Es geht sehr, sehr tief. Es war wahrscheinlich die intensivste und herausforderndste Erfahrung, die ich als Schauspieler gemacht habe, nicht nur wegen der Größe der Rolle, sondern auch wegen der Zeit. Es war ein ganzes Jahr meines Lebens. Ich hatte sechs Monate Zeit, mich vorzubereiten, und dann sechs Monate, um zu drehen, also war ich fast ein Jahr lang mit der Figur zusammen. Das war eine Erfahrung für sich. Das habe ich noch nie gemacht. Normalerweise sind es zwei Monate oder anderthalb Monate, und dann sind Sie fertig. Ein Jahr war wirklich etwas.

PETRONI: Ich denke, es war für Mehdi aufgrund seines Charakters eine besondere Herausforderung. Der Deal, den ich mit Mehdi gemacht habe, war, dass er mir nicht sagen sollte, was seine Motive waren und was er dachte, dass er als dieser Charakter war. Das war eine Herausforderung für ihn als Schauspieler, der aus einer Motivation kommen muss, diese Motivation dann aber vor seinen Mitschauspielern geheim halten muss. Es hatte seine eigenen Herausforderungen und spielte nur diese Rolle.

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Hat es sich anders angefühlt, je nachdem, mit wem Sie spielen?

DEHBI: Ja, absolut. Und ich habe viele Eins-zu-Eins-Szenen, also habe ich mich in die Energie der anderen Schauspieler vertieft. Es war sehr tief und sehr stark, aber auf schöne Weise.

Ist es schwieriger, einen solchen Charakter zurückzulassen?

DEHBI: Ich habe ihn noch nicht verlassen. Ich musste nicht daran denken, ihn für immer zu verlassen, denn es ist eine Serie, also ist das eine gute Sache. Ich hatte eine Diskussion mit dem Charakter und sagte zu ihm: 'Bitte lass mich zu mir selbst zurückkehren.' Am Ende des Drehs fragte ich Michael: 'Würdest du mir bald die Haare schneiden?' Seine erste Reaktion war: 'Nein, Mehdi.' Die ganze Arbeit war da und er verstand. Das hat mir wirklich geholfen, zu mir selbst zurückzukehren. Das ist wichtig.

Michael, wie war es, das Casting dafür zu machen? Sie haben eine so globale Geschichte und eine internationale Besetzung, aber Sie haben auch sehr spezifische Charaktere. Hatten Sie also ganz bestimmte Ideen?

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PETRONI: Ja, ich habe es getan und ich war wirklich stur über sie. Netflix war sehr geduldig mit mir und meiner Sturheit. Ich wollte bestimmte Leute, aber ich bekam fast jeden, den ich wollte, in den Rollen. Ich wollte, dass sie alle die besondere Qualität haben, die sie alle in ihre Rolle einbringen. Es ist sehr international und der Casting-Prozess war sehr international. Wir haben Casting-Direktoren aus der ganzen Welt eingesetzt. Junie [Lowry-Johnson] und Libby [Goldstein] befehligten alles in LA, aber wir waren auf der ganzen Welt und haben Leute besetzt. Es war ein gewaltiger Prozess, es zu besetzen. Es gab ungefähr 240 sprechende Rollen zu besetzen.

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War es vor allem bei den Hauptrollen eine Situation, in der man, wenn man den richtigen Schauspieler sieht, es einfach weiß?

PETRONI: Manchmal ist es sehr unmittelbar. Mit Mehdi war es unglaublich unmittelbar. Sobald ich sein Vorsprechen sah, wusste ich, dass er derjenige sein würde. Ich wollte jedoch mit ihm sprechen. Sobald das Vorsprechen vorbei war, bat ich nur darum, so schnell wie möglich mit ihm zu sprechen. Es war wichtig, dass ich sah, wer Mehdi ist, und nicht nur seine Interpretation des Charakters. Ich wusste, was nötig war, um die Rolle zu spielen. Es dauert ein vollständiges Eintauchen. Als ich tatsächlich persönlich mit Mehdi sprach, war ich mir absolut sicher und ich wurde sehr zuversichtlich mit ihm in der Rolle, weil ich wusste, dass er eine gewisse Energie in sich hat, die der Rolle standhalten kann.

Die weiblichen Charaktere in dieser Show sind sehr interessant, besonders Michelle Monaghans Charakter. Ich finde es toll, dass wir wirklich ein Gefühl dafür bekommen, was sie aufgeben müssen, um danach zu streben und das zu erreichen, was sie wollen.

PETRONI: Das war mir sehr wichtig. Wenn alle Charaktere zuerst aus einer persönlichen Perspektive vorgestellt werden, wissen Sie nicht, welche Rolle sie in der Show spielen, und Sie wissen nicht, welchen Job sie machen. Das war wirklich sehr, sehr beabsichtigt. Ich wollte nicht, dass es für den Betrachter eine faule oder löffelgefütterte Erfahrung ist. Es ist eine Versuchung, Michelles Charakter in der CIA zu beginnen oder ihr CIA-Geschäft zu betreiben, aber das hätte dem Publikum nur eine Menge Annahmen über sie gegeben, die Sie dann hätten durcharbeiten müssen, bevor Sie zu der Person gekommen wären, die diese Person ist . Also haben wir alle Charaktere aus ihren persönlichen Erfahrungen heraus gestartet. Fast alle von ihnen werden auf sehr intime und etwas verletzliche Weise eingeführt. Michelles Charakter hat eine sehr starke soziale Maske und sie klammert sich daran, als Schutzschild, aber darunter gibt es eine Menge Aufruhr, Schmerz und Fragen. Damit ein Schauspieler das spielen kann, braucht man viel Komplexität, und Michelle war auf diese Weise perfekt. Außerdem braucht diese Rolle viel Schwerkraft, nur um sich gegen die Schwerkraft eines Charakters wie Mehdis auszubalancieren, und Michelle hat all das in die Rolle eingebracht.

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Mehdi, es ist so interessant zu sehen, was du mit diesem Charakter machst, weil er so groß und auffällig sein könnte, aber du spielst ihn ganz anders und als jemanden, der sich nur sehr darauf konzentriert, wer er ist. War das in den Skripten?

DEHBI: Es wurde so geschrieben. Es ist wichtig für mich, alle Stereotypen loszuwerden, die auftreten, wenn Sie ein Skript erhalten, das liest Messias . Ich habe viele Filme mit messianischen Figuren gesehen, um zu verstehen, was ich vermeiden würde. Und dann wurde es so geschrieben - stiller Beobachter, direkt und zentriert, wie Sie sagten.

PETRONI: Und Mehdi bringt viel davon in die Rolle ein. Es war eine dieser sehr glücklichen Situationen, in denen das Drehbuch den richtigen Schauspieler traf.

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Michael, wie hast du dich für deine beiden Regisseure James McTeigue und Kate Woods entschieden?

PETRONI: Ich war wirklich sehr daran interessiert, so wenig Direktoren wie möglich zu haben, damit die Vision konsistent ist, weil ich denke, dass es das brauchte. Ich denke, sowohl James als auch Kate hatten ein sehr gutes Verständnis für meine Vision für die Show, daher war es einfach, sie damit zu betrauen.

Mehdi, wie war es, für dieses Shooting mit zwei verschiedenen Blickwinkeln zu arbeiten?

DEHBI: Es ist wunderbar, ein Jahr lang nur drei Leute zu haben. Du hast Michael, der immer da ist, und dann hast du James und Kate. Dafür war ich sehr dankbar. Es ist wahr, dass es verwirrend wird, wenn Sie die Regisseure wechseln und die gesamte Serie von 10 Folgen drehen, die alle gemischt sind, und dann von einem Regisseur zum anderen wechseln, insbesondere bei einer Rolle wie dieser. Als ich Michael am Set sah, war es etwas Stabiles für mich, mit dem ich mich identifizieren konnte. Bei James und Kate war es genauso. Ich bin dankbar, dass wir so ein starkes, kleines Team hatten.

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Fühlt er sich wie ein Charakter, für den Sie ein echtes Gespür haben? Hast du das Gefühl, dass du seinen Zweck kennst?

DEHBI: Ja.

PETRONI: Aber er wird dir nicht sagen, was es ist.

DEHBI: Es ist, als würde man einen Geist kanalisieren. Es gibt ein Gefühl der Wahrheit, das ich nicht vorbringen kann, und dann muss es natürlich mit der geheimen Vision von Michael von dieser Show in Einklang gebracht werden, und ich denke, es ist ausgerichtet.

War das etwas, das du gefühlt hast, als du hineingegangen bist, oder war es etwas, das du auf dem Weg herausgefunden hast?

DEHBI: Ich habe einen Anruf gespürt und ihn beantwortet, bevor er ankam. Ich glaube, dass Schauspielerei eine spirituelle Sache ist. Es ist nicht überraschend, aber gleichzeitig ist es, dass es in mein Leben kam. Und ich wurde während des Drehs 33 Jahre alt. Es passierte also eine Menge verrücktes Zeug mit dieser Rolle. Aber ich habe das Gefühl, dass die Sterne ausgerichtet waren.

Wie suchen Sie normalerweise nach einem Projekt oder einer Rolle?

DEHBI: Ich suche wirklich den Geschichtenerzähler und das Geschichtenerzählen. Das ist das Wichtigste. Und ich bin kein Schauspieler, der von der Arbeit besessen ist. Ich kann nicht arbeiten. Ich arbeite lieber an etwas, das Inhalt und Bedeutung hat und das ein offenes Fenster für die Welt ist, als an etwas, das ich ein Jahr später bereuen würde, und sage mir: „Das hat nicht geholfen. Es schloss die Gelegenheit zum Reden oder zum Austausch. “ Für mich soll dieser Job Menschen helfen. Ich brauche starke und große Rollen in Geschichten, die Menschen öffnen. Ich nehme es ernst und ich nehme es spirituell.

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Aufgrund der Art von Charakter, die Al-Masih ist, fragen Sie sich, ob er böse sein könnte oder ob er wirklich jemand ist, dem man folgen muss, und Sie gehen während der gesamten Saison hin und her.

PETRONI: Ich denke das ist wahr. Ich denke, mit jeder Episode hast du ein anderes Gefühl und eine andere Meinung dazu und es ändert sich von Episode zu Episode. Das ist gut. Die Absicht der Show ist es, ein Publikum dazu zu bringen, sich damit zu beschäftigen und nicht erzählt zu werden.

Was waren die größten Produktionsherausforderungen, als es darum ging, dies zu drehen?

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PETRONI: Die Herausforderung war die Anzahl der Standorte und die Anzahl der Standortwechsel. Die Produktion war sehr groß. Es war wie ein großer Zirkus, der überall hingeht. Es gab viele Outdoor-Sachen und es gab viele Wüsten - die Wüsten von Albuquerque und die Wüsten von Jordanien. Wir hatten viel exponiertes Gelände, das war also schwierig. Die Anzahl der Standorte und die Anzahl der Standortverschiebungen waren also sehr hoch, aber genau das macht die Show zu dem, was sie ist. Sie können tatsächlich die große Leinwand fühlen, auf die sie gemalt wurde.

PETRONI: Ja, hauptsächlich auf der Produktionsseite mit der Logistik. Es gab viele Kinderkrankheiten, aber wir haben es geschafft. Sie können keine Show dieser Größe machen und haben keine wachsenden Schmerzen.

Haben Sie darüber nachgedacht, wohin die Show als nächstes geht, wenn Sie diese Geschichte weiter erzählen dürfen?

PETRONI: Ich habe eine gute Idee. Es gibt ein paar Jahreszeiten, in denen ich absolut weiß, wohin die Show geht. Es ist interessant, weil es in dieser Saison ein so großes Unterfangen war, und als wir mit der Bearbeitung fertig waren und uns hinsetzten und es sahen, waren wir am Ende und es fühlte sich wie am Anfang an. Das hat es wirklich getan. Es war fast entmutigend für mich, dass es sich wie der Anfang der Geschichte anfühlte.

Messias kann bei Netflix gestreamt werden.