Nach der Zusammenarbeit mit Alanis Morissette werden Glen Ballards musikalische Träume im Fernsehen wahr

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Der legendäre Musikproduzent hinter „The Eddy“ erklärt, wie wichtig es ist, eine echte Jazzband zusammenzustellen, die live für die Serie spielen könnte.

Das Netflix-Drama mit acht Folgen Der Wirbel erkundet das Leben in den multikulturellen Vierteln des modernen Paris, darunter der angeschlagene Nachtclub The Eddy und seine Hausband, angeführt von Sängerin Maja ( Johanna Kulig ) und Club-Miteigentümer Elliot Udo (André Holland). Mit einem Geschäftspartner, der möglicherweise in fragwürdige Praktiken, ans Licht kommende Geheimnisse und Familienstreitigkeiten verwickelt ist, muss Elliot einen Weg finden, den Club zu retten und sein Leben in Ordnung zu bringen.

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Während dieses persönlichen Telefoninterviews mit Collider, dem ausführenden Produzenten Glen Ballard sprach aus Paris darüber, wie dieses Projekt für ihn ein wahr gewordener Traum ist, wie Netflix seine Idee riskierte, wie wichtig es ist, eine echte Band zusammenzustellen, die während der gesamten Serie live spielen könnte, und für den begleitenden Soundtrack. Er untersucht auch, warum sie zuerst die Musik geschrieben und dann einen Autor eingestellt haben, um die Drehbücher darum herum zu entwickeln und das Kreativteam zusammenzustellen, zu dem auch der Filmemacher gehört Damien Chazelle , der den Zuschauern der Show eine andere Seite von Paris zeigt und wie das fertige Produkt all seine Erwartungen übertroffen hat. Er sprach auch über die nächste TV-Serie, die er entwickelt, genannt Jahrzehnt , und wie er dazu kam, an der Musik für zu arbeiten das Zurück in die Zukunft Musical (der aufgrund von COVID-19 seinen Lauf beenden musste) und seine Hoffnung, dass sie nächstes Jahr wieder in London auf der Bühne stehen werden.

Collider: Als lebenslanger Musikfan fand ich diese Serie auf so vielen Ebenen faszinierend.

GLEN BALLARD: Oh, danke. Musik finde ich auch wichtig.

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Obwohl ich Ihre Arbeit kannte und es einfach nicht bemerkte, wurde ich zum ersten Mal mit Ihrem Namen vertraut, als Sie es taten Gezackte kleine Pille mit Alanis Morissette, das so ein fantastisches Album war und ziemlich fest auf meiner Liste der besten Alben aller Zeiten steht. Diese Show ist eine ganz andere Art von Projekt, das eine ganz andere Art von Musik präsentiert. Wie ist für Sie die Idee dazu entstanden? War es Jazzmusik, die dich dazu gebracht hat, so etwas zu machen?

BALLARD: Eigentlich geht für mich ein Traum in Erfüllung, denn ich wollte ein Jazzprojekt machen und Jazzsongs schreiben. Die erste große Platte, die ich je aufgenommen habe, war 1980 von einem großen Jazzkünstler namens George Benson, und Quincy Jones hat die Platte produziert. Es war ein Song namens What’s on Your Mind?, und es ist ein Jazz-Song, kein Jazz-Song. Und so lernte ich Quincy 1980 kennen, und Quincy selbst ist einer der großen Jazz-Flüchtlinge. Er begann im Jazz und wurde schließlich einer der größten Popproduzenten aller Zeiten, und er hat seine Verbindung zwischen Jazz und Hip-Hop hergestellt. Also, das war für mich immer ein Traum.

In meinem Erwachsenenleben habe ich viel in Paris gelebt und hatte schon immer den Traum, diese Verbindung zu Paris zu haben. Ich habe kürzlich herausgefunden, dass ich zu 37 % Franzose bin, also verstehe ich jetzt warum. Für mich fing es also mit der Verbindung zu Paris an, und ich wollte diese Jazz-Songs schreiben. Ich habe meine ganze Popkarriere durchgemacht. Ich habe in den 80ern mit Quincy gearbeitet und den Song „Man in the Mirror“ geschrieben. Ich habe viel mit Michael Jackson gearbeitet, und ich habe mit einer Reihe von Künstlern gearbeitet, mit denen Quincy zusammengearbeitet hat. Und dann bin ich alleine rausgegangen und habe alle möglichen Arten von Musik gemacht, aber ich hatte immer diesen Traum, eine Jazzband in Paris zu gründen. Ich hatte in den 90er Jahren meine eigene Wohnung [in Paris], genau in der Nachbarschaft, in der ich mich jetzt befinde.

Ich ging hinaus und hörte Jazz in diesen winzigen Clubs, und es waren junge Leute im Publikum, die Leuten zuhörten, die Jazz spielten, und ich dachte, Jazz ist hier nie wirklich gestorben. Es wäre lustig, daran zu denken, wie meine Fantasie in meinem eigenen Leben wäre, meine eigene Band in Paris zu haben, in einem kleinen Club, und ich könnte meine eigenen Songs dafür schreiben. Und so ist das Ganze geworden. Ich bin einfach enorm dankbar, dass Netflix dieses Konzept und das Konzept, dass wir Live-Musik in einer TV-Show machen, annehmen würde. Du fügst die Musik immer später ein, und sie ist aus der Konserve und die Leute fälschen sie, aber wir haben in jeder Folge echte Musik. Netflix ging damit noch einen Schritt weiter. Was Sie haben, ist eine Serie, in der echte Musik gespielt wird, und dann gibt es nicht viel andere Musik. Es geht darum, wie ihr wahres Leben aussieht. Es ist eine große Dichotomie zwischen viel Musik und keiner Musik.

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Es scheint, als wäre dies ein wirklich harter oder unmöglicher Verkauf an ein Netzwerk gewesen. Fühlt es sich an, als ob diese Serie wirklich nur wegen eines Streaming-Dienstes wie Netflix existiert?

BALLARD: Keine Frage, es ging nur darum, dass Netflix diese Idee riskiert. Das kommt von Netflix France und Netflix Europe. Dies ist keine amerikanische Show. Es ist wirklich eine französische Show. Es soll ein internationales Publikum haben, und ehrlich gesagt ist das internationale Publikum für Jazz größer als in den USA. Aber hier geht es wirklich nicht um Jazz. Für mich ging es immer darum, eine Geschichte zu finden, die interessant genug ist, damit die Leute in diesen mythischen Club namens The Eddy kommen und hören und verfolgen, was diese Musiker durchmachen, genau wie Künstler, um Musik zu spielen, die sie lieben zu spielen und dass sie ihr ganzes Leben lang darauf trainiert haben zu spielen, und sie werden dadurch nicht berühmt werden, schon gar nicht im Jahr 2020. Es geht um diese Leidenschaft. Das sind diese Charaktere. Aber mehr als alles andere freue ich mich, dass Netflix es uns erlaubt, es live zu machen. Wir hatten diese unglaubliche internationale Jazzband mit einer Schlagzeugerin aus Kroatien, einem Bassisten aus Kuba, einem Saxophonisten aus Haiti, einem Pianisten aus Kalifornien, einem Trompeter aus Paris und einem Sänger aus Polen. Sie sind jetzt eine richtige Band. Wir haben zehn Monate lang jeden Tag Live-Musik am Set gespielt und sie sind einfach eine Familie geworden. Ich liebe diese Band. Sie sind jetzt bereit zu spielen, aber wir sind alle in Quarantäne.

War dies eines dieser Erlebnisse, von denen man sich am Ende der Saison nur schwer verabschieden konnte?

BALLARD: Es ist das Helsinki-Syndrom, bei dem Sie anfangen, Ihre Gefangenschaft zu lieben und Wege finden, damit umzugehen. Wir haben den ganzen Tag, jeden Tag Musik gemacht, und die Musiker waren erschöpft, die Crew war erschöpft und wir waren alle erschöpft. Dieses zusätzliche Element des Musikgeschehens gab allen zusätzliche Inspiration. Netflix hat im Grunde einen Club für mich aufgebaut. Es war mein Fantasy-Club, und wir haben ein Aufnahmestudio hinter die Bühne gestellt, sodass alles, was wir dort gemacht haben, wirklich gut aufgenommen wurde. Wir haben dieses Konzertmaterial und eine gute Aufnahme davon, und es ist die perfekte Kombination. So ist Damien [Chazelle] als Regisseur an die Sache herangegangen. Es ist ein Konzert und man spürt wirklich, wie wunderbar es ist, wenn echte Menschen Musik machen. Sie machen alle ihr eigenes Ding, aber es ist alles zusammen. Es ist ein Porträt dessen, was Jazz sein kann. Ich möchte nicht, dass die Leute wissen müssen, was das Lied ist, weil man dann zurückblicken muss. Ich wollte einfach, dass es um diese neue, frische Interpretation dessen geht, was Jazz gerade in Paris sein könnte. Es ist multikulturell. Für mich als Songwriter ist es einfach ein Traum, diesen Teil meiner künstlerischen Bestimmung erfüllen zu können. Wir haben 60 Songs dafür geschrieben und (Drehbuchautor) Jack Thorne hat viele davon genommen und acht Episoden geschrieben und die Songs verwendet und sie in jeder Episode verwendet.

Hätten Sie darüber nachgedacht, was Sie mit all diesen Songs machen würden, wenn es nie eine Serie gegeben hätte? Hätten sie nur als Alben gelebt?

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BALLARD: Nun, nein. Es war ein sehr langer Weg. Das erste davon habe ich 2007 geschrieben. Aber nicht eine Minute lang habe ich daran gedacht, diesen Begleiter nicht dazu zu haben. Ich wusste, dass es bedeuten würde, einfach ein paar neue Jazz-Songs herauszubringen, ohne diesen narrativen Begleiter dazu zu haben, sie in den Ozean zu werfen. Wir hatten ein paar Fehlstarts damit. Irgendwann gingen wir zu einem anderen Netzwerk und wir wussten nicht, ob es passieren würde, aber wir haben nie daran gedacht, diese Musik ohne die Show zu veröffentlichen. Wir glaubten, dass dies der Treibstoff für diese ganze Idee einer Jazzband in Paris sein könnte, und ich bin froh, dass wir gewartet haben und dass alles durchgekommen ist. Das Album ist jetzt erhältlich und wir haben 16 Songs, die in der Show aufgenommen wurden, mit vier Zugaben. Einer ist von dieser aufregenden neuen Sängerin namens Georgia Smith, einer ist von St. Vincent und einer ist von unserer ursprünglichen Sängerin namens Julia Harriman. Das Album ist ein großartiger Begleiter für die Show.

Wie war es, das Kreativteam für diese Serie zusammenzustellen und dann zu sehen, wie es sich mit dem Schreiben und mit den Regisseuren und ihrer Vision für die Folgen zu entwickeln begann?

BALLARD: Es begann damit, dass ich etwa 50 Jazz-Songs zu Alan Poul brachte, der bei den Episoden 7 und 8 Regie führte und einer unserer ausführenden Produzenten ist. Alan Poul ist der Grund, warum die ganze Show gemacht wurde. Das war 2013. Ich gab ihm all diese Jazz-Songs und erzählte ihm das Konzept einer Jazzband in Paris, und ein paar Monate später rief er mich an und sagte: Ich glaube, ich habe einen jungen Regisseur. Ich habe gerade einen Kurzfilm von ihm gesehen, genannt Schleudertrauma . Sein Name ist Damien Chazelle, und ich denke, wir sollten ihn einbeziehen. Und so haben wir uns mit Damien getroffen, er hat die Musik und die Band gehört, und er hat ungefähr 2014 unterschrieben. Dann ist er losgegangen und hat einen Film gedreht, angerufen La La Land . Dann ging er weg und drehte einen weiteren Film, Erster Mann . Er ist seit geraumer Zeit in dieses Projekt involviert. Das ist kein Riff La La Land . Dies war bereits ein eigenes Projekt, und sein Ton ist viel mehr Schleudertrauma als La La Land .

Sobald wir Damien an Bord hatten, hatten wir das große Glück, Jack Thorne zu bekommen, der dieser unglaubliche Autor für Bühne, Fernsehen und Film ist, und er kam und sah die Band, wie sie sich derzeit in Hollywood darstellt. Wir gaben ihm 39 der Eddy-Songs, und er ging los und schrieb acht Episoden, wobei er unsere Songs als Subtext für jede Episode verwendete und die Songs darüber verteilte. Er erschuf all diese Charaktere und Geschichten, und er schuf Sprechrollen für jeden in der Band. Wir waren entsetzt, weil wir wussten, dass unsere Band nie wirklich gespielt hatte, aber er war zuversichtlich, dass ein Jazzmusiker es schaffen würde. Ich finde, sie haben alle einen tollen Job gemacht. Sie sind keine ausgebildeten Schauspieler, aber für mich fühlt es sich real an. All unsere großartigen Schauspieler in der Show haben unserer Band wirklich in diese ganze Schauspielarena geholfen. Wir haben die Live-Musik gemacht, also hatten sie immer das Gefühl, das zu tun, was sie tun.

Es ist „wirklich ziemlich ungewöhnlich, so viele Nicht-Schauspieler zu haben, was ihm wirklich das Gefühl gibt, dass es real ist. Sie sind in der Nähe des echten Deals. Jazzmusiker sind schon immer faszinierende Persönlichkeiten, und diese Band ist nicht anders. Jeder hat seine eigene Persönlichkeit, und sie passen einfach wunderbar. Im Laufe der Episoden wurden sie immer mehr involviert. Ich bin so stolz auf die Band. Und natürlich haben wir unsere großartige Besetzung mit wirklich großartigen Schauspielern, mit Amandla Stenberg, Andre Holland, Joanna Kulig, Leïla Bekhti und Tahar Rahim. Es ist eine All-Star-Besetzung, und wir haben all diese Musiker dabei, die sich behaupten. Es war wirklich gut.

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Wie war es für Sie, die Folgen zu sehen und zu sehen, wie die Musik verwendet wurde? Hatten Sie das Gefühl, dass es genau so war, wie Sie es sich erhofft hatten, oder war es in irgendeiner Weise anders?

BALLARD: Ehrlich gesagt hat es alle meine Erwartungen übertroffen. Jack Thorne hat unsere Songs verwendet und sie in das Gesamtbild der Show integriert. Ich bin so beeindruckt, wie schön er unsere Arbeit aufnahm und sie in etwas verwandelte. Es hat also in jeder Hinsicht alle meine Erwartungen übertroffen, von der Geschichte über die Regisseure, die wir involviert hatten, bis hin zu den Schauspielern, die wir bekommen konnten. Wir dachten, es wäre magisch, Leute dazu zu bringen, Musik über eine Serie mit acht Folgen zu spielen, und ich denke, das ist uns gelungen. Auf jeder Ebene ist dies eine echte Band und sie spielen wirklich Musik und sie sind wirklich, wirklich gut. Ich war auf allen Ebenen mit der Energie und den Leistungen zufrieden. Ich könnte nicht stolzer auf all das sein. Wenn ich sehe, wie es zum Leben erwacht, übertrifft es alle meine Erwartungen.

Inwiefern hoffen Sie, dass diese Reihe dem Publikum nicht nur Jazz näher bringt, sondern ihm auch einen anderen Blick auf Paris vermittelt?

BALLARD: Das Paris, das jeder kennt, wo alle Denkmäler im Zentrum von Paris sind und einige berühmte Jazzclubs sind, davon zeigen wir nichts in der Show. Es gibt eine Straße, die um Paris herumführt, die sogenannte Ringstraße, das ist die Trennlinie. Viele der Charaktere in unserer Show leben über der Ringstraße, weil sie Jazzmusiker sind und es sich nicht leisten können, in den schönen Teilen von Paris zu leben, und unser Club liegt direkt an der Grenze. Paris ist multikulturell. Deshalb haben wir ein paar junge Charaktere, die Muslime sind, aber Jazzmusik spielen. Sie arbeiten im Club und sind zwischen den Welten gefangen. Die Familie des Besitzers des Clubs sind gläubige Muslime, aber er betreibt einen Jazzclub und macht einige Dinge, die vielleicht nicht so ganz legal sind. In dieser Show geht es also darum, wie diese Kulturen in Konflikt geraten. Dies ist das neue Paris, musikalisch, kulturell und dramatisch, und das alles spiegelt sich in der Show wider. Es ist eine wirklich zutiefst internationale Show, und es ist eine andere Seite von Paris. Es sind nicht Menschen mit Zigarren, Zigaretten und Zigarettenspitzen, die in Baskenmützen herumlaufen. Es ist ein anderes Paris, aber es ist immer noch so pariserisch. Paris hat dieses Gefühl, alle Arten von Kulturen zu umfassen und sich dennoch als Pariser zu fühlen. Wir haben in ganz Paris gedreht, außerhalb der Ringstraße, in einigen dieser Gegenden, von denen die Leute nichts wissen, und es war wirklich lustig und aufregend, dort zu drehen. Wir sind mit dieser unglaublichen Crew wie verrückt durch Paris gerannt. Es war ein spannendes Shooting. Daran arbeite ich seit 14 Monaten.

Ich finde es toll, wie vielfältig Ihre Karriere ist, von Michael Jackson über Alanis Morissette bis hin zu Jazzmusik und sogar die Musik für die zu machen Zurück in die Zukunft Musical. Ich meine, es scheint so, keines dieser Dinge, von denen Sie denken würden, dass sie von derselben Person erledigt würden. War diese eklektische Vielfalt in Ihrer Arbeit beabsichtigt?

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BALLARD: Ja, und ich bin gesegnet, dass ich dazu in der Lage war. Ich bin mit so vielen verschiedenen Einflüssen aufgewachsen, bin in Mississippi aufgewachsen und bin als Kind die ganze Zeit nach New Orleans gegangen und habe dann viel Zeit in New Orleans mit dieser Musik verbracht. Ich war auch stark von R&B-Musik und Popmusik beeinflusst. Die Beatles haben mich umgehauen. Als Songwriter wollte ich einfach alles schreiben, was ich schreiben konnte. Ich bin musikalisch und textlich fließend genug, um das zu können, und ich wurde nie typisiert. Gerade wenn die Leute denken, sie wüssten, was ich tue, mache ich etwas anderes.

Musiktheater war etwas, das ich unbedingt machen wollte. Ich habe bei meinem Highschool-Musical Regie geführt. Und dann habe ich es für 40 Jahre verlassen, aber jetzt beschäftige ich mich stark mit Musiktheater. Wir hatten tatsächlich Zurück in die Zukunft läuft im Manchester Opera House bis zum 14. März. Wir hatten eine unglaubliche Eröffnung am 11. März und es fühlte sich wie eine große Hit-Show an. Wenn wir nächstes Jahr irgendwann in London auftauchen, wann auch immer wir alle in der Lage sind, wieder in ein Theater zu gehen und nebeneinander zu sitzen, oder zumindest innerhalb von 1,5 Metern voneinander entfernt, wird die Show wieder hochgehen. Und natürlich hatten wir Gezackte kleine Pille am Broadway, und das musste schließen. Es war so ein seltsamer Moment, aber ich liebe Musiktheater einfach absolut. Ich mache stark mit drei anderen Musiktheaterprojekten weiter und ich produziere ein weiteres. Als Songwriter fühle ich mich der Bühne sehr verbunden und verdiene mir meinen Weg.

Worum ging es Zurück in die Zukunft das hat dich dazu gebracht, die Musik für diese Geschichte zu schreiben und dabei zu helfen, diesen Film auf eine andere Art und Weise zum Leben zu erwecken?

BALLARD: Nun, hauptsächlich wegen (Komponist) Alan Silvestri, (Regisseur) Bob Zemeckis und (Drehbuchautor) Bob Gale. Ich hatte mit allen an einem Bild gearbeitet, genannt Polarexpress . Wir haben viele Lieder für diesen Weihnachtsfilm für Kinder geschrieben, und wir hatten Spaß dabei. Ich habe es einfach geliebt, mit Alan, Bob und Bob zu arbeiten, also sagte ich: Versuchen wir, daraus ein Musical zu machen. Am Anfang war es eine Herausforderung, aber etwa auf halbem Weg wurde mir klar, dass es eigentlich für die Bühne gemacht ist. Besonders wenn man so etwas wie einen Film nimmt und auf die Bühne bringt, ist es ein riesiger Prozess, herauszufinden, was wertvoll ist und was nicht, und glücklicherweise haben wir mit den Geschichtenerzählern zusammengearbeitet, sodass sie uns helfen konnten, das zu veräußern Filmelemente aus der Geschichte und behalte die Geschichte trotzdem bei und bringe sie dann auf die Bühne. Al Silvestri und ich haben 50 Songs dafür geschrieben, und aus der Rauchgrube kamen 15 neue Songs, die in vielerlei Hinsicht dazu beitragen, die Geschichten der Charaktere zu erzählen, aber es ist dieselbe Geschichte. Es ist Zurück in die Zukunft . Wir haben DeLoreans, die verschwinden und fliegen, und wir haben eine riesige emotionale Reise für alle Charaktere. Ich freue mich sehr darüber. Ich wusste immer, dass die Geschichte etwas Besonderes war, als ich deine Eltern traf und herausfand, dass sie dir vielleicht nicht die Wahrheit gesagt haben. Das funktioniert einfach wunderbar auf der Bühne, und ich kann es kaum erwarten, dass es jeder irgendwann im nächsten Jahr in London sieht.

Es ist sicherlich eine Geschichte, die die Leute schon lange lieben und von der sie irgendwie mehr sehen wollten, und das ist eine coole Art, den Leuten etwas Neues zu geben, ohne einen weiteren Film zu machen.

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BALLARD: Ich denke eigentlich, dass dies die perfekte Ergänzung zum Film ist. Die Jungs haben gesagt, dass sie nie ein Remake davon machen werden, also ist es das. In jeder Hinsicht ist es ein sehr herzlicher und freundlicher und lustiger Begleiter des Films. Auf so vielen Ebenen sieht man Leute, die das direkt vor sich machen, und es ist ziemlich magisch. Ich bin wirklich überwältigt von der Produktion, die wir hatten. Es würde eigentlich nächste Woche schließen, und wir wollten am 17. Mai ein Soundtrack-Album machen, und das alles musste abgesagt werden. Wir hatten nur Herzschmerz. Wir werden das Soundtrack-Album irgendwann Anfang nächsten Jahres aufnehmen, kurz bevor wir ins Kino gehen. Die Hoffnung ist also nicht verloren, aber es war offensichtlich eine entmutigende Zeit für alle. Wir hatten fünf Workshops. Wir waren ab dem 20. Februar in der Vorschau und am 11. März eröffneten wir die Show. Es war ein großer Erfolg mit großartigen Kritiken. Und dann, vier Tage später, mussten wir schließen. Wir hatten das Glück, damit so weit zu kommen, weil wir ein Londoner Theater bekamen und damit auch eine Show in Deutschland machten. Unsere Show ist intakt, wir haben immer noch alle Sets und wir haben immer noch unsere DeLoreans, also warten wir einfach ab, wie alle anderen auch.

Sie haben darüber gesprochen, wie Sie all diese Musiktheaterprojekte am Laufen haben, aber würden Sie nach dieser Erfahrung auch gerne eine weitere Fernsehserie machen?

BALLARD: Ohne Frage, und wir haben gerade eine in der Entwicklung. Es heißt Jahrzehnt , und es geht um das Plattengeschäft 1995 in Los Angeles, an dem ich maßgeblich beteiligt war. Das ist unser allernächstes Projekt, und wieder ist es musikgetrieben. Die Musik ist im Wesentlichen fertig, dazu kommt die Musik von 1995.

Ist das etwas, das aus der Sicht eines bestimmten Charakters sein wird, oder ist es eine größere Geschichte?

BALLARD: Es gibt mehrere Hauptcharaktere. Es gibt den weiblichen Chef einer Plattenfirma, es gibt einen Limousinenfahrer, es gibt mehrere Künstler, es gibt einen Chef einer Plattenfirma, dessen Plattenlabel gerade gekauft wurde, es gibt einen Werbeleiter und es gibt ein Reha-Zentrum. Es ist ein Porträt des letzten großen Jahrzehnts des Plattengeschäfts, als es noch etwas anderes war.

Der Wirbel ist jetzt zum Streamen auf Netflix verfügbar.