„P-Valley“-Schöpferin Katori Hall über die Rückeroberung der weiblichen Macht der Pole

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Plus: Suche nach einer rein weiblichen Regie für die Saison.

Vom Schöpfer Katori-Halle , die Starz-Dramaserie P-Tal (der bereits um eine zweite Staffel verlängert wurde) spielt tief im Mississippi-Delta in einem Stripclub voller Frauen, deren Persönlichkeit so groß ist wie ihre Plateauabsätze. Während The Pynk kaum seine Türen offen hält, ist sein genderfluider Besitzer Onkel Clifford ( Nicco Annan ) versucht ständig, genug Magie zu wirken, um es am Laufen zu halten und seine Clubfamilie zusammenzuhalten.

Während dieses 1-on-1-Telefoninterviews mit Collider sprach Showrunnerin Katori Hall darüber, wie die Geschichte von P-Tal weiterentwickelt, all die Recherchen, die sie unternommen hat, um diese Show zu ermöglichen, die Erschaffung des Charakters von Onkel Clifford, die Erfahrung, zum ersten Mal ein Showrunner zu sein, eine Staffel mit weiblichen Regisseuren zu arrangieren, der Geschichte ein bisschen Mysterium hinzuzufügen, das landesweit Casting-Suche, die Geschichte immer durch den weiblichen Blick erkunden, die große Vielfalt an Körpertypen feiern und wie weit sie über diese Geschichte und die Charaktere im Voraus gedacht hat.

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Collider: Ich liebe diese Show und diese Charaktere!

KATORI HALL: Danke, aus tiefstem Herzen. Es war eine lange Reise. Ich bin sehr dankbar, auf der anderen Seite anzukommen und zu hören, dass die Leute mit der Show schwingen. Das bedeutet mir die Welt.

Es ist eine Sache, diese Frauen zu sehen und zu denken, dass sie interessante Persönlichkeiten sind, aber es ist eine andere Sache, darin eine Geschichte zu sehen und diese Geschichte zu erzählen. Was hat Sie ursprünglich dazu bewogen, diese Geschichte zu erzählen?

HALL: Ich komme ursprünglich aus Memphis, Tennessee, und meine südlichen Wurzeln hatten viel damit zu tun. Ich bin eigentlich damit aufgewachsen, in Stripclubs zu gehen. Ich habe Freunde dort Geburtstagsfeiern feiern lassen. Ich hatte andere Freunde, die dort ihren Junggesellenabschied gefeiert haben. So fühlte es sich immer feierlich an. Was viele Leute nicht wissen, ist, dass es für die Frauen, die an der Stange sind, ein Handwerk gibt. Ich würde nach oben schauen und Helden sehen. Ich sah Frauen um die Stangen fliegen, als wären sie Wonder Woman, wegen der Kraft, der Flexibilität und der Athletik, die von ihnen verlangt wurden, um vor Publikum aufzutreten. Und dann habe ich in einem Kurs gelernt, wie man Pole-Tricks macht, und es hat mich noch mehr respektieren lassen, was die Frauen getan haben. Das war mein Einstieg in die Welterforschung, weil ich selbst erlebt hatte, wie schwer es ist, den eigenen Körper an einer Stange hochziehen und mit dem eigenen Körpergewicht herumwerfen zu können. Und dann, im Hinblick auf den Versuch, eine Geschichte darüber zu schreiben, war ich wirklich daran interessiert, nicht nur die Ökonomie des Strip-Club-Geschäfts zu betrachten, sondern auch die Ökonomie der Gesellschaft und das Geschäft der Begierde. Es ist ein Milliardengeschäft. Es ist das Zeitalter der Stripperinnen, in dem Cardi B in die Luft gesprengt wurde und andere Stripperinnen wie Blac Chyna und Amber Rose ganze Ökonomien rund um ihre Strip-Club-Credities aufbauen. Daher war ich wirklich an einer Geschichte interessiert, die sich damit befasst, wie Frauen und insbesondere schwarze Frauen in der Lage sind, ein Stück Befreiung an einem sehr ausbeuterischen Ort zu finden. Als ich anfing zu recherchieren, wofür ich sechs Jahre brauchte, fielen mir die Geschichten einfach in den Schoß. Ich musste nur ein sehr offenes Ohr und ein offenes Herz haben. Viele der Geschichten, die die Frauen mir erzählten, schafften es in gewisser Weise in die Show, um unsere Show authentischer und realer zu machen.

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Und dann werfen Sie einen Charakter wie Onkel Clifford ein, der einfach einer der fantastischsten Charaktere im Fernsehen ist. Basierte das auf einer bestimmten Person oder war das eine Kombination von Personen?

HALL: Onkel Clifford ist eine Verschmelzung von drei Personen in meinem Leben – meiner Mama, meinem Daddy und meinem Onkel Clifford. Ich hatte drei erstaunliche Menschen, die mich aufgezogen und großgezogen haben, und ich wollte eine Figur erschaffen, die ihnen huldigt. Bei allem, was ich tue, versuche ich immer, eine Figur nach einem Familienmitglied zu benennen. Ich habe das Gefühl, dass es eine Art ist, die Abstammung zu ehren. Also wollte ich Onkel Cliffords Namen an diesen Charakter anhängen. Er ist völlig anders als der fiktive Onkel Clifford, aber er hat viel zu sagen. Ich wollte wirklich eine Person schaffen, die wirklich in der Lage ist, im Männlichen und im Weiblichen gleichermaßen zu leben. Im Theater, als ich das als Theaterstück machte, war Onkel Clifford zunächst eine präoperative Transfrau. Und dann hatte ich das Gefühl, dass ich wirklich nur eine Figur haben wollte, die sich wie eine Mutter, aber manchmal auch wie ein Zuhälter fühlte, alles innerhalb weniger Sekunden. Ich finde es sehr interessant, dass Onkel Clifford, obwohl er sehr fürsorglich sein kann, auch das Gesetz festlegen kann und oft seine Männlichkeit und seine Privilegien nutzt, um zu versuchen, mehr Macht in einer Welt zu haben, die sehr unterdrückerisch ist, insbesondere zu Frauen und besonders im Süden. Es war eine absolute Freude, Onkel Clifford zu erschaffen. Der Schauspieler, der Onkel Clifford spielt, Nicco Annan, spielte tatsächlich Onkel Clifford in der Spielversion und spielt Onkel Clifford nun seit fast 10 Jahren.

Es muss so interessant sein zu sehen, wie die Figur nicht nur zum Leben erweckt wird, sondern sich über einen so langen Zeitraum so entwickelt.

HALL: Oh mein Gott, es war ein Segen, dass ich die Gelegenheit bekam, eine TV-Show zu kreieren, die langes Geschichtenerzählen erfordert und eine Geschichte ist, die buchstäblich und im übertragenen Sinne Beine hat. Ich sehe meine Charaktere in fünf Jahren und hoffe, dass ich ihnen helfen kann, in ihren Sonnenuntergang zu gehen. Ich habe noch viele Dinge, für jeden einzelnen von ihnen.

Dies ist die erste TV-Show, die Sie so gemacht haben und die Sie leiten. Wie ist diese Erfahrung, als Showrunner auf das Set zu gehen und alle Blicke auf dich zu richten, dir alle Fragen zu stellen und derjenige zu sein, der für den Erfolg und den Misserfolg verantwortlich ist? Wie war es, in all dem Ihre Stimme zu finden?

HALL: Ich würde sagen, dass Showrunning ein absolut unmöglicher Job ist. Die Tatsache, dass Sie der Hüter der Überzeugung sein müssen, während Sie gleichzeitig Hunderte von Seelen durch einen herausfordernden Produktionsprozess verwalten und hüten. Ich musste tatsächlich zweimal zum Arzt, weil mein Blutdruck anstieg. Es gibt eine Menge Druck und nur ein paar Bücher über Showrunning, die man lesen kann, und die verfügbaren Mentoren sind beschäftigt, weil sie ihre eigenen Shows leiten. Tag für Tag muss man einfach ein offener und wertvoller Mensch sein. Ich sage immer, dass das beste Training für Showrunning darin besteht, Mutter von zwei Jungen unter fünf Jahren zu sein, weil man lernt, wie man mit wenig oder gar keinem Schlaf Entscheidungen über Leben und Tod trifft. Es ist einfach erstaunlich, was man alles ausbalancieren muss. Du musst zwei Menschen in dir haben. Sie müssen ein Autor und ein Produzent sein, und oft überschneiden sich diese Fähigkeiten nicht und stimmen manchmal nicht einmal überein. Ich hatte Glück, dass ich ein tolles Team eingestellt hatte, dem ich vertrauen konnte und das viel Erfahrung hatte, weil ich nicht viel Erfahrung hatte, aber ich verstand die Welt. Und so denke ich, dass mein Erfolg darauf zurückzuführen ist, dass ich einfach ein großartiges Team eingestellt habe und herausgefunden habe, wie man delegiert. Ein Showrunner kann eigentlich nicht immer alles machen. Es ist zu viel Arbeit für eine Person.

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Ich finde es toll, dass Sie dafür eine ganze Gruppe von Regisseurinnen zusammengestellt haben. Wie war es, das zu tun und diesen Frauen die Möglichkeit zu geben, diese Show zu leiten?

HALL: Es war ein wahr gewordener Traum, eine Reihe von Regisseurinnen einstellen zu können. Ich habe das Gefühl, dass mir Möglichkeiten gegeben wurden, und als ich eine bestimmte Position der Macht und des Privilegs erreichte, wollte ich diese nutzen, um anderen Leuten, die dazu bereit waren, eine Chance zu geben. Oft werden Männer ohne Potenzial eingestellt, aber Frauen müssen zeigen, wie viele Credits sie haben, und ich dachte: Zum Teufel damit! Für mich geht es darum, was Frauen einbringen können und was ihre Perspektive ist. Daher war ich wirklich froh, dass ich durch einen sehr herausfordernden Interviewprozess acht Frauen finden konnte, die das Ziel der Show wirklich verstanden haben, nämlich dass wir eine Stripclub-Show machen wollten, die durch den weiblichen Blick zentriert und erzählt wurde durch die Perspektive einer Frau. Und so hatten wir so viele Gespräche über das Schreiben und auch nur über das Blockieren und die Kamerabewegungen, um wirklich zu unterstreichen, dass wir eine Show sein würden, in der sich alles um den weiblichen Blick dreht.

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Was hat Sie dazu bewogen, der Show auch ein wenig Mysterium hinzuzufügen, wenn es darum geht, die Geschichte von Autumn zu erzählen?

HALL: Ich bin ein Liebhaber der Geschichte und ein Liebhaber von Noir, und die Show hat tatsächlich ihre eigene Ästhetik, die wir Delta Noir nennen. Traditionelles Noir mit seinen Kontrasten, Farben und Beleuchtung und einem Fokus auf die männliche Perspektive hatte nicht immer farbige Menschen oder eine feministische Version von Frauen. Für mich wollte ich also diese üblichen Tropen und Techniken in Noir untergraben, indem ich die Linse auf Frauen zentrierte und die Frauen die Detektive sein ließ und die Männer die Leute waren, die Sie jagen. Es gibt viel Gelächter in der Show, was meiner Meinung nach viele Leute überrascht. Die Tatsache, dass wir etwas, das Leichtigkeit und Liebe hat, mit Dunkelheit und Grit verschmelzen, sorgt für ein einzigartiges Seherlebnis.

Wie haben Sie eine Besetzung gefunden, die nicht nur die von ihnen geforderte schauspielerische Leistung abliefern kann, sondern auch selbstbewusst genug ist, um auf eine Stange zu steigen?

HALL: Ich habe Tausende von Bändern durchgesehen. Ich mache keine Witze. Und weil ich die Erfahrung hatte, sechs Jahre lang die Stripclubszene recherchiert zu haben, lag meine Messlatte wirklich hoch, wenn es darum ging, die Authentizität widerzuspiegeln. Wenn sie mit diesen Frauen zusammen sind, bewegen und grooven sie auf eine bestimmte Art und Weise. Und so hatten wir eine bundesweite Suche. Wir hatten vier oder fünf Casting-Direktoren gleichzeitig dabei, weil wir die Erde nach den absolut richtigen Schauspielerinnen für die Rollen abgesucht haben. Es war zwar eine Herausforderung, aber eine Freude, weil man immer ein wenig über seine Arbeit lernt, indem man sieht und hört, wie es aus dem Mund der Schauspieler kommt. Es war nicht nur schwierig, Schauspielerinnen zu finden, die bereit waren, das zu tun, was erforderlich war, nämlich emotional und körperlich offen zu sein, sondern es war auch wirklich schwierig, Schauspielerinnen zu finden, die mit der Sprache oder Sprache umgehen konnten. Es fühlt sich fast wie eine komplett andere Sprache an. Und so hatten die Frauen zusätzlich zu den Dialekttrainern ein Trainingsprogramm, das sie durchliefen. Und dann, als sie in Atlanta ankamen, begannen sie zusammen zu trainieren, um diese so natürliche Chemie zu schaffen. Und dann, als wir zu den komplizierteren Choreografien kamen, verwendeten wir schließlich einen erstaunlichen Kern von Bodydoubles, die einsprangen und mit den Schauspielerinnen arbeiteten. Es war ein nahtloser Prozess, und das ist unserem großartigen Choreografen Jamaica Craft zu verdanken, der schon seit Ewigkeiten im Geschäft ist. Sie hat mit Größen wie Ciara und Justin Bieber zusammengearbeitet und lebt in Atlanta. Auch sie ging die ganze Zeit in Stripclubs und verstand wirklich, wie schwer das Tanzen ist, also war ich wirklich dankbar, jemanden zu haben, der die Notwendigkeit dieser Show wirklich verstand.

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Ich finde es toll, dass dies eine Show ist, die die große Vielfalt an Körpertypen von Frauen und die Unvollkommenheiten, die alle Frauen haben, wirklich feiert. Wie wolltest du die Dreharbeiten so angehen, dass sie rüberkommen und sich echt und authentisch anfühlen?

HALL: Wir haben so viele Gespräche darüber geführt, wie man den weiblichen Blick definiert und wie man nicht wiederholt, was vorher gemacht wurde, besonders in Shows und Filmen, die im Stripclub spielen oder sich auf Stripperinnen konzentrieren, wo die Nacktheit grundlos ist und es ist konzentrierte sich darauf, wie der Körper einer Frau aussieht, und nicht darauf, was der Körper einer Frau leisten kann. Wir hatten also einige Grundregeln, nach denen wir niemals den Körper einer Frau aufschneiden würden. Es ging um sie als ganze Person. Wir besprachen, wie wir die Kamera in der Perspektive der Frauen platzieren würden. Am Ende hatten wir viele POV-Aufnahmen, bei denen Sie sich wie im Gehirn einer Frau oder im Inneren der Erfahrung fühlten, anstatt nur ein Voyeur zu sein. Es ging wirklich darum, Menschen in die höchsten Plateauschuhe einer Frau zu stecken und ihnen zu ermöglichen, wirklich zu verstehen, wie sich diese gelebte Erfahrung von der Erfahrung eines Mannes unterscheidet. Alle waren dabei – alle Regisseure, die DP, sogar die Leute, die mit der Kamera zu tun hatten. Wir haben auch viel über Beleuchtung gesprochen. Zum Beispiel gibt es eine Szene in Episode 2, in der ein Lapdance stattfindet, und anstatt dem Publikum alles zu zeigen, haben wir die Schatten umarmt, sodass Sie sehen, wie der Schatten durch den Körper einer Frau schneidet, und es zwingt einen Zuschauer, den zu vervollständigen Bild im Kopf zu haben, anstatt alles zu geben und es auf dem Bildschirm zu servieren. Wir dachten über die Techniken nach, die wir verwenden könnten, die sich nicht gezwungen, gedrängt oder unnötig anfühlen, weil wir wollten, dass das Publikum immer mit diesen Frauen fühlt. Wir wollten nicht, dass sie wie diese hypersexualisierten Wesen aussehen und sich anfühlen. Wir wollten, dass sich die Leute wirklich in sie einfühlen. Ich denke, dass uns das sogar sehr gut gelungen ist. Alles, vom Schreiben bis zum Schauspiel, und alle Abteilungen konzentrierten sich wirklich auf die Erfahrung unserer Charaktere und diese Idee des weiblichen Blicks.

Offensichtlich haben Sie viel Zeit damit verbracht, über jeden Aspekt des Erzählens dieser Geschichte nachzudenken und wer diese Charaktere sind. Würdest du also sagen, dass du einen ziemlich soliden Plan für Staffel 2 hast?

HALLE: Ja! Ich habe genug Geschichte für 10 Jahre im Kopf. Also, so Gott will, werde ich die Gelegenheit bekommen, bis zum Ende zu gehen. Aber wir werden sehen.

P-Tal wird am Sonntagabend auf Starz ausgestrahlt.