„The Paper Tigers“ ist ein verdammt entzückender Feel-Good-Martial-Arts-Film | Fantasia-Rezension

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Fans von „The Karate Kid“ werden in diesem fröhlichen Kung-Fu-Riff viel zu lieben finden.

Gefallene Legenden, verblichene Freundschaften und eine herzerwärmende Heimkehr; Die Papiertiger trifft viele der bekannten Prüfsteine ​​für das Kung-Fu-Kino, während sie sich frisch, lustig und voller Herz anfühlen. Die neue Underdog-Martial-Arts-Komödie des Debütfilmers Quoc Bao Tran folgt drei ehemaligen Freunden, die einst Könige ihrer lokalen Kung-Fu-Szene waren, bekannt als die unschlagbaren Papiertiger, und nach dem Tod ihres ehemaligen Meisters wieder zueinander finden. Angetrieben von einem gewaltigen Trio von Leads, Tran’s leichter Berührung und straff choreografierten Kampfszenen, Die Papiertiger ist ein absolutes Wohlfühlvergnügen und eine willkommene Erinnerung daran, dass man nie zu alt ist, um erwachsen zu werden und sein Versprechen einzulösen.

Alain Uy spielt Danny, ehemals der vielversprechendste Schüler seines Meisters, der zu einem überbuchten und rücksichtslosen Workaholic heranwuchs. Weit entfernt von der lokalen Legende, die er früher in der Kampfszene war, kämpft Danny darum, Zeit für seinen Sohn zu finden, belügt seine Ex-Frau und bringt seinem Sohn offensichtlich nicht die Werte bei, die er im Dojo gelernt hat. Aber als sein alter Freund Hing ( Yuan-Rum , ein totaler Szenendieb mit tadellosem Timing und tadelloser Linienführung) taucht mit der schlechten Nachricht auf, dass ihr geliebter, aber entfremdeter ehemaliger Meister Sifu Cheung ( Roger Yuan ) gestorben ist, spüren sie Jim ( Mykel Shannon Jenkins ), das dritte Bein ihres einst mächtigen Trios, und kommen zur Beerdigung wieder zusammen.

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Dieses Wiedersehen versetzt sie in den Ermittlungsmodus, nachdem ihr ehemaliger Teenager-Rivale Carter ( Matthias Seite , urkomisch beschäftigt und unerwartet charismatisch als pompöses, aneignendes A-Loch) sagt ihnen, dass er glaubt, dass der Tod ihres Sifu nicht so natürlich ist, wie es aussieht. Aber das Wiedersehen bringt sie auch auf einen Weg längst überfälliger Abrechnungen, der sie dazu drängt, die besseren Versionen ihrer selbst zu werden, nach denen sie damals strebten, als sie kleine Kinder mit großen Träumen und einer auserwählten Familie waren, auf die sie sich verlassen konnten. Sie fanden auf die harte Tour heraus, dass sie es nicht konnten, und Die Papiertiger stellt uns diese einst mächtige Einheit gerade rechtzeitig vor, um Zeuge ihres verspäteten Erwachsenwerdens zu werden, wenn sie endlich lernen, für das zu kämpfen, was zählt.

Was die Kämpfe angeht, gibt es viel davon und es ist immer unterhaltsam, da ihre Jagd nach der Wahrheit sie in Konflikt mit Carter bringt, einer neuen Generation von selbst ausgebildeten und interneterfahrenen jungen Kämpfern, die den Thron der Papiertiger besteigen wollen, und möglicherweise tödlicher Rivale, der ihren Anspruch auf das Vermächtnis von Sifu Cheung bedroht. Uy, Yuan und Jenkins sind allesamt hervorragende körperliche Darsteller, die ihren Kampfszenen einen einzigartigen Stil verleihen, aber es ist die Persönlichkeit, die sie in ihre Auftritte einbringen, kombiniert mit Trans Aufmerksamkeit, Charakter in seine Action einzuflechten, die den Deal wirklich besiegelt.

Das Ergebnis ist, dass sich jede Kampfszene besonders und einzigartig anfühlt, weil sie auf den Charakter und die Darsteller zugeschnitten ist, die ihre unterschiedlichen darstellerischen Stärken und Körperlichkeiten in die Inszenierung einbringen. Jim zum Beispiel hat sein Kung-Fu-Training zugunsten des brasilianischen Jiu-Jitsu aufgegeben, während Hing nach einem Unfall bei seinem Baujob außer Form ist und in einer Beinschiene steckt. Diese beiden Charakterdetails werden bei der Konstruktion ihrer Kampfszenen verwendet und sind effektiv, sei es für ein Lachen oder einen unerwarteten Schlag.

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Die Figur, die Komödie und die Choreografie arbeiten alle zusammen, und wann Die Papiertiger läuft aus allen Rohren, es ist eine eindrucksvolle Erinnerung daran, dass es nicht große Budgets und A-Listen-Gesichter sind, die eine Standardsituation hervorheben, es dreht sich alles um das Drehbuch, die Orchestrierung und die Ausführung. Die Papiertiger ist ein Low-Budget-Indie (obwohl es selten so aussieht), aber was ihm an Ressourcen fehlt, macht es mit Technik mehr als wett. Da ich dieses Juwel so schnell wie möglich erneut besuchen möchte, mache ich mir Sorgen, dass das Fehlen erkennbarer Namen ein Problem für die schnelle Verbreitung darstellen könnte, aber insbesondere Streamer täten gut daran, dieses Juwel im Auge zu behalten, wenn es auftaucht viele thematische und charakterliche Beats, die gemacht haben Kobra Kai so ein Hit auf Netflix. Und ja, wie Sie wahrscheinlich regelmäßig hören werden Die Papiertiger , es gibt viel Karate Kid 's DNA im Ton und Konstrukt des Films, aber indem er die Charaktere altern lässt und die vertrauten Archetypen aktualisiert, schafft Tran Raum für eine reichhaltigere, reifere Untersuchung von Trauer, Bedauern und Erlösung.

Das Ergebnis ist nicht nur ein beeindruckendes Feature-Debüt von Tran, der Genre-Tropen liebevoll rippt und riffelt und dabei sowohl die Erzählung als auch die Action souverän beherrscht, es ist eine absolut schöne Zeit im Kino. Die Besetzung sorgt dafür, dass Sie laut lachen, die Kämpfe halten Sie auf der Kante Ihres Stuhls, und Tran balanciert alles mit einem beständigen Auge für Aufbau und Auszahlung. Das vielleicht größte Empfehlungsschreiben, das ich diesem Film geben kann, ist, dass er mich so sehr zum Lachen brachte, dass ich eine Pause machen musste, damit ich die nächste Szene nicht verpasste. Das ist ein seltener Leckerbissen, der sich auch gut beschreiben lässt Die Papiertiger als Ganzes.

Der Film verliert ein wenig von seiner Magie im dritten Akt, wo das Tempo sanft ins Wanken gerät, die Verschwörung das mächtige Trio des Films trennt und sich die Aufmerksamkeit auf einen Bösewicht richtet, der sich im Vergleich zum Rest des gut abgerundeten unbefriedigend eintönig fühlt Spieler. Aber es ist schwer, einen Groll gegen kleine Fehltritte zu hegen, wenn die Wirkung des Ganzen so überwältigend freudig und befriedigend ist. Eine schöne Geschichte über Wiedergutmachung, generationsübergreifende Lektionen und den manchmal langen und kurvenreichen Weg, diese Lektionen zu akzeptieren, Die Papiertiger ein echter Wohlfühl-Publikumsliebling ist, sollten Fans von Martial-Arts-Filmen alle richtigen Kästchen ankreuzen.

Klasse: B+

The Paper Tigers wurde beim Fantasia International Film Festival 2020 uraufgeführt und wird als nächstes beim Los Angeles Asian Pacific Film Festival gezeigt .