„The Wicker Man“ entwickelte sich vom Produktionsdesaster zu einem für immer veränderten Horror

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Die Geschichte eines Horrors, der an das ewige Leben glaubt.

Das große Bild

• The Wicker Man ist ein Horrorklassiker, trotz seiner problematischen Produktion und der anfänglich glanzlosen Rezeption.
• Der Film erforscht anhand seines Protagonisten Sergeant Howie Themen wie Gut gegen Böse und die Komplexität der Moral.
• Die Verwendung von Musik, insbesondere Volksliedern, trägt zum Geschichtenerzählen und der unheimlichen Atmosphäre des Films bei.

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Anlässlich seines 50-jährigen Jubiläums The Wicker Man wird immer noch als Ikone des Horrorkinos zitiert und steht neben Filmen wie Das Leuchten Und Der Exorzist . Angesichts die langjährige Fehde zwischen Autor und Regisseur , der billige, betrunkene, und durchaus umständlicher Produktionsprozess , Die verlorenes Filmmaterial und mehrere Schnitte und der minimale Eindruck, den er bei der Veröffentlichung hinterließ, machen den Meisterwerksstatus des Films ziemlich unglaublich. Aber über sein eigenes Erbe hinaus, The Wicker Man erkannte neue Möglichkeiten, Gruselgeschichten für die Leinwand zu machen; Möglichkeiten, die Generationen von Filmemachern seitdem angenommen haben.

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Basierend auf alten okkulten Traditionen , The Wicker Man ist eine zutiefst thematische Untersuchung der komplexen Grauzone zwischen Gut und Böse. Sergeant Howie ( Edward Woodward ) ist ein gläubiger christlicher Polizist, der sich als Reaktion auf einen Brief über ein verschwundenes Mädchen mit dem Flugzeug auf die abgelegene Insel Summerisle gewagt hat. Er ist eine spießige, ausdruckslose Figur formaler Autorität und empfindet sofort eine Abneigung gegen die exzentrischen Hippies, die auf der Insel leben. Als er herausfindet, dass sie alle praktizierende Heiden sind, fehlt es ihm verzweifelt an Perlen, die er festhalten kann. Die Inselbewohner sind von Anfang an ausweichend und geben widersprüchliche Erklärungen zur Situation. Erstens erkennt niemand das Mädchen Rowan; dann sagen sie, sie kennen sie, aber sie ist kürzlich verstorben; Dann findet Howie heraus, dass sich in ihrem Grab der Körper eines Hasen und nicht eines Kindes befindet. All dieses verdächtige Verhalten im Vorfeld der mit Spannung erwarteten 1. Mai-Feierlichkeiten überzeugt Howie davon, dass Rowan als Opfer gedacht ist. Er findet auf die harte Tour heraus, dass er weit daneben lag.

Die Themen und der Ton von The Wicker Man Sie eignen sich nicht nur hervorragend für die Spannung, sondern dienen auch als Parallele zu alten Moralgeschichten und sogar zu Geschichten über biblisches Märtyrertum. Howie ist in seiner Art fest verankert, seiner Überzeugungen sicher und unnachgiebig gegenüber jeglichem Einfluss von außen. Er ist kein streikender Redneck, der von der Verdammnis brüllt: Er nimmt seine Arbeit sehr ernst und wahrt angesichts persönlicher Herausforderungen eine stählerne Fassade. Er ist der perfekte Märtyrer: Er hat sich den Grundsätzen seines Glaubens verschrieben, einschließlich der Tatsache, dass er mit seinen 30 Jahren Jungfrau ist und sich für die Ehe rettet. Er beginnt die Geschichte als tugendhafter, wenn auch umstrittener Inbegriff des Guten und wird schließlich wegen seiner Überzeugungen über die Welt um ihn herum hingerichtet. Es ist leicht zu beobachten, dass Howie Maßnahmen ergreifen könnte, um einen schmerzhaften Tod zu vermeiden, aber ein solcher Eingriff würde die Reise seiner Figur und den Sinn der Geschichte zunichte machen. Sogar während der Produktion wurde die Idee eines „deus ex machina“ ausgelacht und man setzte das ikonische Ende fort, an das man sich bis heute gerne an den Film erinnern wird.

„The Wicker Man“ hatte jede Menge Drama hinter den Kulissen

Während der gesamten Produktion deutete nichts darauf hin The Wicker Man wäre so ein großer Erfolg. Der Film wurde im Winter 1972 an der schottischen Küste gedreht – einem berüchtigt kalten Klima – und da die Geschichte Ende April spielt, verbrachten die Darsteller viel Zeit draußen in luftigen Käsetuch-Outfits und froren sich den Hintern ab. Es war eine Billigproduktion , so sehr, dass Christopher Lee Er erledigte die Arbeit umsonst, und die Besetzung und die Crew lehnten sich an die schottische Tradition an und tranken viel. Britt Ekland besonders hasste sie ihre Umgebung , erzählte es den Medien und schürte den Zorn der Einheimischen, und fühlte sich nur noch schlimmer, als sie während der Dreharbeiten herausfand, dass sie schwanger war. Direktor Robin Hardy und Schriftsteller Anthony Shaffer gingen sich gegenseitig an die Gurgel und blieben es noch Jahrzehnte danach. Als es veröffentlicht wurde, erntete es einiges Lob, erwies sich jedoch unmittelbar danach als unvergesslich. Erst in den späteren Jahren wurde es neu bewertet und ins öffentliche Bewusstsein gerückt.

„The Wicker Man“ bietet keine einfachen Erklärungen

Eines der bestimmenden Merkmale von The Wicker Man Daraus entsteht seine Angst. Seit seiner Gründung hat sich das Horror-Genre größtenteils auf bestimmte Arten von Bedrohungen beschränkt: das Paranormale und einzelne menschliche Mörder, deren Motive Grausamkeit oder Sadismus sind. In diesem Rahmen stellt ein Dorf voller Hippies keine wirkliche Bedrohung dar, es sei denn, es gibt einen schlechten Apfel unter ihnen mit opportunistischem Blutdurst. Niemand würde jemals vermuten, dass es eine aktive Gruppenbemühung gibt, ein einzelnes Opfer über mehrere Tage hinweg in den Tod zu manipulieren. Howie übernachtet in einem örtlichen Gasthaus und wacht am nächsten Tag ganz normal auf – alles scheint in Ordnung zu sein. Sein einziges wirkliches Problem ist, dass immer noch ein Kind vermisst wird und jeder um ihn herum offensichtlich etwas weiß, ihm aber nicht die Wahrheit sagen will. Bis zu den Schlussminuten tarnt er sich als klassischer Krimi. Howie ist auf seinem Gebiet so erfahren, dass er fast abgestumpft ist, und scheint ein scharfsinniger und körperlich leistungsfähiger Mann zu sein. Sicherlich ist er nicht derjenige, der in Gefahr ist.

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Die Geschichte übt den klassischen Zaubertrick aus, der sowohl das Publikum als auch Howie in die Irre führt. Rowan wird in der Geschichte als das Opfer dargestellt, das vor drohender Gefahr gerettet werden muss, und so geht Howie mit der Situation um. Seine beruflichen und moralischen Überzeugungen lenken ihn effektiv von dem ab, was wirklich vor sich geht, und als er zu seinem Termin beim Wicker Man kommt, wird ihm der Boden unter den Füßen weggezogen, und ihm wird klar, was unter ihm vor sich gegangen ist Nase die ganze Zeit. Es ist eine erschreckende Erkenntnis. Es untergräbt nicht nur seine Scharfsinnigkeit als Polizist, sondern auch seinen Glauben an die Erlösung unter dem Schutz Gottes. In diesem Moment hat ihn sein Herr verlassen, aber seine fromme Natur zwingt ihn, seinen schmerzhaften Tod im Namen seines Glaubens hinzunehmen. Lord Summerisle (Lee) besänftigt Howie, indem er erklärt, dass sie „Euch heutzutage ein seltenes Geschenk machen werden: den Märtyrertod“. Der Zweck seines Todes besteht darin, den Ernten der Insel neues Leben einzuhauchen und ihm das ewige Leben nach dem Tod zu ermöglichen, das er erwartet hatte, allerdings im verdrehten Kontext der heidnischen Tradition.

Musik spielt in „The Wicker Man“ eine wichtige Rolle

Musik von Paul John ist ein grundlegender Bestandteil der Erzählweise und des insgesamt volkstümlichen Tons des Films. Während ein oder zwei Lieder nicht-diegetisch verwendet werden, um die Stimmung einer Szene zu bestimmen, werden die Lieder meist von den Charakteren im Kontext ihrer Welt gespielt und gesungen, und jedes Lied hat einen zeremoniellen Zweck. Ganz in der Tradition von Folk-Bands wie Fairport Convention und Steeleye Span erzählen die Texte jahrhundertealte Geschichten. Die Kinder singen beim Tanz um den Maibaum ein Lied über den Lebenszyklus der Menschheit, die Kneipengäste besingen ihre Lust an der Wirtstochter und gleich drei Nummern handeln vom Sex. Das traditionelle Lied „Sumer is Icumen In“ bildet das dramatische Finale. Die Inselbewohner singen es zur Feier ihres erfolgreichen Opfers und läuten den Sommer und die reiche Ernte ein. Ihre freudige, unbeschwerte Darbietung könnte als eine letzte Verspottung des hilflosen Howie angesehen werden, untermauert aber letztendlich ihre eigene Hingabe an ihren Glauben. Es war nie etwas Persönliches gegen Howie, genauso wie sein christlich orientiertes Unbehagen ihnen gegenüber nie persönlicher Natur war. Es ist ein Kampf der Ansichten und Traditionen.

„The Wicker Man“ war kein sofortiger Horror-Klassiker – aber es beeinflusst immer noch das Kino

Wenn es eine Weile dauerte, bis sich das Publikum wieder meldete The Wicker Man und lerne es zu lieben; es dauerte sogar noch länger, bis der Horror selbst ihn umarmte. Bis zum Ende des Jahrzehnts, in dem es gedreht wurde, hatte sich der Horror stark in Richtung Ausbeutung und Slasher für ein degeneriertes oder jugendliches Publikum entwickelt. Es war aus der Mode geraten, die es einmal hatte, und während das Die 90er brachten ein neues Selbstbewusstsein , Horror galt größtenteils als ein Spiel für junge Männer, dem es an Subtilität mangelte. Seit Ende der 2000er-Jahre Indie-Horror hat sich stärker ausgeweitet als seit Jahrzehnten, und Filmemacher haben begonnen, sich von gängigen Tropen zu lösen und die entlegensten Winkel der Angst zu erforschen. In diesem Klima ist der Einfluss von Klassikern wie The Wicker Man hat begonnen aufzutauchen.

Die Werke moderner Filmemacher mögen Du West Sie bewegen sich nicht nur thematisch auf ähnlichem Terrain, sondern scheinen in manchen Fällen auch direkte Inspiration zu schöpfen. West konzentriert sich stark auf den Charakter und den Hintergrund, um die Spannung organisch zu steigern, selbst wenn er ins Übernatürliche vordringt, wie zum Beispiel Die Gastwirte . Aber es gibt insbesondere einen West-Film, der stark von ihm beeinflusst wurde The Wicker Man : Das Sakrament . Der Film untersucht das Innenleben von Sekten und wie sie sowohl ihre Mitglieder als auch Außenstehende beeinflussen. Es untersucht die sozialen Nuancen und die psychologische Dekadenz von Sektenmentalitäten und wie höhere Einflüsse die Moral und das Handeln der Anhänger bestimmen.

Das Sakrament greift auf eine traditionelle, fast mittelalterliche Form des Geschichtenerzählens zurück und umfasst die grundlegenden Elemente der menschlichen Existenz: die Elemente, die Ernte und die Fortpflanzung. Genauer gesagt zielt es darauf ab, grundlegendere menschliche Emotionen und Interaktionen wie Angst, Misstrauen, Trauer und Macht zu untersuchen. Es deckt die realistischeren Gefahren des Lebens auf, die so leicht übersehen oder verwechselt werden können, bis es selbst für Polizisten zu spät ist. Das Sakrament ist eine beinahe schlagartige Nacherzählung des Jonestown-Massakers und legt großen Wert auf die Art und Weise, wie der Anführer die Gedanken seiner Anhänger manipuliert, ohne körperlich imposant sein zu müssen. Es geht um die Unterschiede in der Loyalität, um das Ausmaß, in dem eine Familie eine andere ersetzen kann, und letztendlich um die Nachteile einer solchen blinden Loyalität.

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Das Remake von „The Wicker Man“ ist nicht mit dem Original zu vergleichen

Natürlich ist der Einfluss von The Wicker Man kann unmöglich diskutiert werden, ohne es zu erwähnen das berüchtigte Remake von 2006 von Neil LaBute mit Nicolas Cage . Es ist vielleicht gut, dass es so lächerlich schlecht geworden ist, denn seine Albernheit hilft dabei, den Schlag abzufedern, einen Klassiker unnötig neu zu machen. Obwohl es denselben Taktschlägen folgt, zeigt es ein inhärentes Missverständnis darüber, worum es beim Original ging und was es so gut machte. Das christliche vs. heidnische Element wird zu einem unaufrichtigen Kampf der Geschlechter, und jede Subtilität, die das Original hatte, wurde von den Dächern gerufen. Es reicht nicht aus, dass das Publikum beiläufig bemerkt, dass alle Bewohner der Insel Pflanzennamen haben; Cage muss es laut schreien. Ohne die Fähigkeit, im Vorfeld echte Spannung zu erzeugen, hat das Remake nichts zu bieten; Jeder Zuschauer weiß, was am Ende passieren wird, da er das Original kennt. Aber wen interessiert es wirklich, wenn der Protagonist dumm und unsympathisch ist und die Inselbewohner ihre Absichten nicht deutlicher zum Ausdruck bringen könnten, wenn sie es sich auf die Stirn schreiben würden?

Obwohl es unwahrscheinlich erscheint, dass die gleiche Kombination aus Folklore-Horror, bekannten Schauspielern, einem quasi-musikalischen Format und Glück am richtigen Ort zur richtigen Zeit jemals wieder gefunden wird, The Wicker Man Trotz seiner vielen Macken erwies sich das Buch nicht nur als schmackhaft, sondern auch für das Mainstream-Publikum als durchaus unterhaltsam. Es hat in vielerlei Hinsicht Maßstäbe gesetzt: Es zeigte, dass ein guter Film auch mit einem begrenzten Budget entstehen kann, dass Horror psychologisch und humanistisch sein kann und dass die vielleicht gruseligsten Dinge die sind, die in uns verborgen sind. Und jetzt nehmen Filmemacher und Kreative dieselben Konzepte und Fragen auf und gehen mit ihnen in die Zukunft des Genres. Es ist eine aufregende Zeit.

The Wicker Man kann in den USA auf Tubi gestreamt werden.

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